波浪能是一种密度小、不稳定的能源．中国沿岸波浪能总功率约0.7～1亿千瓦,集中分布在浙江、福建、广东、海南和台湾5 省。

将波浪能收集起来并转换成电能或其他形式能量的波能装置有设置在岸上的和漂浮在海里的两种．按能量传递形式分类有直接机械传动、低压水力传动、高压液压传动、气动传动4 种．其中气动传动方式采用空气涡轮波力发电机,把波浪运动压缩空气产生的往复气流能量转换成电能,旋转件不与海水接触,能作高速旋转,因而发展较快。

波力发电装置五花八门,不拘一格,有点头鸭式、波面筏式、波力发电船式、环礁式、整流器式、海蚌式、软袋式、振荡水柱式、多共振荡水柱式、波流式、摆式、结合防波堤的振荡水柱式、收缩水道式等十余种．我国研制的新型波力发电装置也曾打入国际市场。

近年来,挪威、日本和前苏联都建立了波浪发电站,英国与印度签定了合同,在印度建造世界最大的波浪发电站,发电能力5000 千瓦．据挪威的实验,一条捕鱼船在被大西洋的波浪冲击条件下从波浪吸收的能量等于船上的发动机所提供的能量．如果这项技术能够普及和提高,那么航行在大海上的船就可以不用带燃料了!