无人遥控潜水器, 也称水下机器人, 它的工作方式是, 由水面母船上的工作人员, 通过连接潜水器的脐带提供动力, 操纵或控制潜水器；通过水下电视、声纳等专用设备进行观察；还能通过机械手, 进行水下作业．目前, 水下机器人已广泛用於海底开采和监测．

　　日本研究制造了无人有缆潜水器, 用於２００ 米以内水深的油气开采, 完全取代了由潜水员去完成的危险水下作业．英国、意大利联合研制的无人遥控潜水器, 性能优良, 能在６０００ 米水深持续工作２５０ 个小时, 用於水下检查维修、水下测量；美国科学家研制的｀小贾森＇有缆潜水器有其独特的技术特点, 它采用计算机控制, 并通过光纤沟通潜水器与母船之间的联系．母船上装有四台专用计算机, 分别用於处理海底照相机获得的资料；处理监控海洋环境变化的资料；处理海面变化的资料；处理由潜水器传输回来的其他有关技术资料等, 母船将所有获得的资料经过整理, 通过微波发送到加利福尼亚太平洋格罗夫研究所的实验室, 并贮存在资料库里．

　　目前, 无人无缆潜水器尚处於研究、试用阶段, 还有一些关键技术问题需要解决．展望２１ 世纪, 无人无缆潜水器将向远程化、智能化发展, 其活动范围在２５０－５０００ 公里的半径内．在控制和信息处理系统中, 采用图象识别、人工智能技术、大容量的知识库系统, 以及提高信息处理能力和精密的导航定位的随感能力等．如果这些问题都解决了, 那么无人无缆潜水器就能成为名副其实的海洋智能机器人．海洋智能机器人的出现和广泛使用, 在２１ 世纪一定会实现, 它为人类进入海洋从事各种海洋产业活动提供了技术保证．