今天, 人类视癌症为洪水猛兽, 人們谈＂癌＂色变．癌症虽不是死亡率最高的疾病, 但它像魔鬼一样令人望而生畏．现在, 全世界每年有６００ 万癌症患者辞别人间, 其中发展中国家超过一半．几十年前一旦得了癌症, 很少有人能挣脱它的魔掌．现在, 由於医学不断进步, 癌症治愈率也在不断提高, 但這种治愈只是說＂５ 年内未复发或癌细胞不转移＂．癌症不仅光顾老年人, 对青年和儿童也＂一视同仁＂．

　　现在, 人們正运用生物工程技术研制新型药物, 创造新颖的治疗方法, 即將形成第四代抗癌疗法．如运用杂交瘤技术研制的各类单克隆抗体, 已成为一个个＂抗癌导弹＂．目的临床试验单抗药物已近４０ 种, 其中１５ 种是抗癌新药, 有５ 种已完成临床试验, 正申请批准投放市场．从临床试验的适应症來看, 单抗主要用於结直肠癌、淋巴癌、乳腺癌、卵巢癌、肝癌、黑色素瘤、白血病、前列腺癌和胰腺癌等癌症的治疗另外, 无毒治癌的抗体也在加紧试验, 目前普通的抗癌药物或多或少有毒作用．我們正准备开始对现在没有任何有效疗法的胰腺癌、乳腺癌和鳞状细胞肺癌的患者进行试验．我們也曾对患鳞状细胞癌的病人用了這种抗体, 结果表明无副作用反应而且抗体都集中在肿瘤细胞上, 因而即將对普通疗法 无效的晚期肺癌和对此疗法反应灵敏的早期肺癌患者进行试验．

　　人們运用基因工程研制新型疫苗、新型药物和新型诊断试剂, 取得了巨大成功，是名副其实的治疗癌症的克星．

　　基因疗法是一种最新的治癌方法, 通过此疗法可修饰矫正那些变化的染色体（如化学药品中的农药、杀虫剂能损害人类负责传送基因信息的第５ 号和第７ 号染色体）, 促使癌细胞＂改邪归正, 弃恶从善＂．基因治疗虽然开展仅３ 年多时间, 但它是非常有发展前途的抗癌手段, 被认为是癌症疗法新纪元的开始．它的成功, 定会成为一束射杀癌症恶魔的死光．脑瘤, 是最难治疗的一种癌症, 其恶性最强的是脑胶质芽瘤．這种毒瘤美国每年有５０００ 名新患者, 其平均存活期限不超过１ 年, 存活期达５ 年的不到５.５％, 迄今没有任何有效疗法．美国国家神经疾病专家將含有胸腺嘧啶核苷酸激酶基因的改变了遗传性的鼠逆病毒送进病人脑瘤细胞中, 然后再注射抗病毒药, 当這种酶与抗病毒药一接触就能杀死肿瘤细胞, 這为治疗脑癌带來了希望．恶性黑瘤是一种致命的皮肤癌, 科学家將恶性黑瘤病人的组织细胞进行离体培养, 再生细胞中插入肿瘤坏死因子（TNF）或白细胞介素（IL—２）基因, 然后送回病人体内．他們希望经过這样处理的细胞能对病人产生抗癌＂免疫＂ 作用, 从而引起病人的免疫系统袭击癌瘤．１９９２ 年６ 月, 专家們又开始了一项体内基因疗法试验．他們不是把细胞取出用遗传工程方法使這些细胞表达某种蛋白质, 而是向一位６７ 岁女患者的恶性皮肤肿瘤直接注射一种基因．该基因來自一位健康人的淋巴细胞．他們希望该基因將在肿瘤细胞中表达, 并向肿瘤细胞发起免疫袭击．這种试验是第一次直接转移人转变遗传物质的试验, 表明人們已开始用DNA 作为一种药物治疗癌症．

　　一场围歼癌症的战役已经打响很久了, 生物工程向癌症发起的攻击將要开始．现在我們还处於抗癌＂魔弹＂的制造与试验时期, 但对這些用生物工程制造的＂魔弹＂的效力充满信心．今后, 將通过生物工程技术, 以癌细胞的DNA 为对象, 对癌遗传基因与患癌、癌抑制基因与防癌、细胞内信息传递结构与患癌机制等开展基础研究, 还將根据新的药效结构开发出治癌药物．预计在大约４０ 年后, 人們將不再对癌症产生恐惧．