钴钢是一种磁性很强的磁铁, 它的发明者是日本的本多光太郎．本多光太郎１８７０ 年出生在日本的爱知县．当他在东京大学物理系研究学习时, 他曾向长冈博士学习磁致伸缩现象, 对金属的磁学有着深刻的见解和深厚的兴趣．

　　随后, 本多光太郎到了德国的格丁根大学留学, 在德留学期间, 他主要研究了冶金学和金属磁学．在金相的研究过程中, 他改变了过去主要用显微镜观察金属表面进行热分析的方法, 而是采用了热膨胀、电阻和磁的异常变化综合分析手段, 精确地分析了温度造成的钢铁及合金金相的细微变化．钴钢正是在这种精确分析的基础上才发明出来的．

　　１９１７ 年, 本多光太郎和他的助手高木弘一起研制出了钴钢, 其大致成份为碳１% , 铬２% , 钨６% , 钴３５% ．他们将这种钴钢加热到９３０℃至９７０℃之间, 然后立刻浸入油中进行淬火处理, 这样便大大提高了钴钢的性能, 成了世界上最强的磁铁．

　　本多光太郎发明的这种钴钢, 其强度超过了当时所有的钢种, 引起了科学界和经济界的广泛注意．

　　由于在钴钢的研制和生产过程中, 本多光太郎曾得到实业家吉左卫门的援助, 为了纪念这位好友, 本多光太郎将这种钴钢命名为｀吉左卫门钢＇, 简称KS 钢．

　　在本多光太郎的努力下, １９１９ 年, 他又研制成比吉左卫门钢强度更高的新钢种．由于在这方面的杰出贡献, 他曾获得了日本帝国科学院奖以及日本政府文化勋章呢!