事情发生在１９０５ 年, 美国伊利湖畔繁忙的公路上, 那天发生了一起严重的车祸: 两辆汽车头尾相撞, 后面又撞上了一连串的汽车, 转眼间, 公路上一片狼藉, 碎玻璃、碎金属片满地皆是．

　　事故发生以后, 除了警察赶到现场以外, 还来了一个汽车厂的老板, 他就是后来闻名于世的汽车大王亨利·福特．

　　福特为什么也急匆匆地赶来呢?

　　原来, 这位精明的老板希望从撞坏的汽车上找到一点别人的秘密．

　　福特仔细地搜索着每一辆撞坏的汽车．突然, 他被地上一块亮晶晶的碎片吸引住了, 这是从一辆法国轿车阀轴上掉下来的碎片．粗看这块碎片并没有什么特殊之处, 然而, 它的光亮和硬度使福特感到, 其中必定隐藏着巨大的秘密．

　　于是, 福特把碎片拣了起来, 悄悄地放到了口袋准备带回去好好研究研究．

　　回到公司以后, 福特将这块碎片送到了中心试验室, 吩咐他们分析一下, 看看这块碎片内究竟含有什么东西?

　　分析报告很快出来了, 这块碎片中含有少量的金属钒；它的弹性优良, 韧性很强, 坚硬结实, 具有很好的抗冲击和抗弯曲能力, 而且不易磨损和断裂．

　　同时, 公司情报部门送来了另一份报告, 其中认为, 法国人似乎是偶然使用了这块含钒的钢材, 因为同类型的法国轿车上并不都使用这种钢材．

　　这一下, 福特高兴极了．他下令立刻试制钒钢, 结果确实令人满意．接着, 他又忙着寻找储量丰富的钒矿, 解决冶炼钒钢的技术难题, 他希望早日将钒钢用在自己公司制造的汽车上, 迅速占领美国乃至世界市场．

　　福特终于成功了．他的公司用钒钢制作汽车发动机、阀门、弹簧、传动轴、齿轮等零部件, 汽车的质量取得了大幅度的提高．

　　几十年以后, 福特汽车公司成了世界上最大的汽车生产厂商之一, 福特曾高兴地说: ｀假如没有钒钢, 或许就没有汽车的今天．＇