你听说过｀小小诸葛亮, 稳坐军中帐, 摆起八卦阵, 单捉飞来将＇的谜语吗? 你知道谜底是什么? 谜底是蜘蛛．蜘蛛这一不起眼的小东西, 还曾经当过人类的老师呢! 人们捕鱼用的鱼网, 就是我们的老祖宗从蜘蛛织｀八卦阵＇得到的启示．后来人们发明的人造纤维——人造丝, 也有它的一份功劳哩．

　　这话说起来就长了．早在３００ 多年前, 法国有一位科学家叫卜翁, 因为要探索蜘蛛吐丝结网的奥秘, 弄了好多蜘蛛, 进行反复实验．如果发现, 蜘蛛的小圆肚子里有许多粘液, 在它的肚子上还有一个开口, 中间有许多小孔．蜘蛛把肚子里的粘液通过这些小孔, 喷射到空气中凝结起来, 就是蜘蛛丝了．这么细的一根蛛丝, 其实还是由好几百根细丝合起来的．

　　卜翁想: 这样细的蛛丝织成的衣服一定很漂亮．于是, 他剖开蜘蛛的肚子, 挤出粘液, 再让粘液通过一个个小孔压出来, 果然成了一条条细丝．这些细丝晶莹透明, 洁白漂亮．卜翁就用这种｀细丝＇织成了世界上第一副人造丝手套．据说, 这手套至今还陈列在法国的博物馆里．

　　只是, 蜘蛛肚子里的粘液实在太少了, 为了得到一副手套, 得养上万只蜘蛛, 如果生产成千上万件衣服, 也用这种方法来获得｀人造丝＇, 这实在是不现实的．

　　１８５５ 年, 有一位名叫奥捷玛尔的法国科学家开始仔细研究蚕儿吐丝的问题．他想: 蚕儿吃的是桑叶, 吐出来的是丝．能否仿照蚕儿的法子, 把桑叶变成丝呢?

　　于是奥捷玛尔一头钻进实验室, 开始试验．结果发现桑叶的主要成分是纤维素, 蚕丝却是一种蛋白质．蛋白质比起纤维素来多含了一种叫｀氮＇的化学元素．

　　能不能用人工的办法, 把氮加到桑叶中去把它变成丝呢?

　　奥捷玛尔把从桑叶里取出来的纤维素, 浸在硝酸里, 因为硝酸里有大量的｀氮＇．

　　啊, 成功了, 桑叶真的变成了粘液! 奥捷玛尔接着把这种粘液通过小孔压出来了, 果然成了一根根连绵不断的细丝, 比起卜翁从蜘蛛身上获得的人造丝, 这才是最早的人类自己制成的真正的人造纤维——人造丝．

　　通过人造丝的发明, 人们认识了事物的本质: 真正用来制造人造纤维的原料的只是桑叶中的纤维素, 而蚕儿之所以食用桑叶, 是因为家蚕的祖先是野蚕, 野蚕本来是桑树的寄生虫, 野蚕被驯养成家蚕后, 仍保持着它在大自然中千百年来所形成的偏食习惯——只吃桑叶．

　　显然大自然中含有天然纤维素的物质都可以作为人造纤维的原料．打那以后人们就开始试用木头、芦苇、竹子、棉花杆、棉短绒以及甘蔗渣等这些天然纤维素为原料制造人造纤维．

　　１８８４ 年, 科学家从在实验室里少量试制人造纤维扩大为工业规模的生产．这第一种投入生产的人造纤维就是硝酸纤维．一开始由于这种硝酸纤维容易燃烧, 成本又高, 没有得到很快发展．

　　１８９１ 年, 人们接着试制成功了另一种人造纤维——粘胶纤维．粘胶纤维的发展很快, 产量最大, 占人造纤维总产量的１／４, 我们先来谈谈它吧．

　　从纺丝机中出来的粘胶纤维, 是连续不断的长丝, 它的性能近似于蚕丝, 被称为｀人造丝＇．如果把粘胶长丝切短, 制成长短粗细近似于羊毛的短纤维, 就叫｀人造毛＇, 长短粗细近似于棉花的短纤维, 就叫｀人造棉＇．

　　人造棉纤维细而软, 织成布, 布面均匀细洁, 身骨柔软, 挺像纺绸, 加之人造棉染色性能好, 特别是１９５８ 年我国制成了新型的活性染料以来, 印染出来的人造棉更是五光十色、鲜艳多彩．用它制成春、夏穿的衬衫和裙子, 凉爽飘逸, 深受人们欢迎．

　　人造丝酷似蚕丝: 轻、柔、滑、软、坚牢, 而且成本比蚕丝低廉得多．目前我国已大量生产各种用人造丝织造的纺织品, 如美丽绸、富春纺、麦浪纺、乔期纱、无光纺、光纺等投入市场．

　　人造毛是人造羊毛的简称, 其长度、细度、卷曲度与羊毛相似, 常见的人造毛哔叽、华达呢、毛毯都是用人造毛织成的．人造毛透气性能好, 穿着舒适, 没有气闷感觉, 染色性能也好, 比羊毛耐虫蚀, 不易断裂．

　　粘胶纤维还能加工制成各类包装用的玻璃纸．据统计, 全世界每年用于制玻璃纸的粘胶纤维约１０ 万吨以上．

　　在人造纤维中, 坐第二把交椅的是醋酸纤维, 醋酸纤维除可加工制造成各种纺织品外, 还可大量地用来制造电影胶卷——片基．

　　铜氨纤维是早在１８９９ 年投入工业生产的另一种人造纤维．这种纤维因为比蛛丝还细, 所以常被织成透明的围巾、袜子．用它做成的衬衫、汗衫、窗帘真是｀薄如蝉翼＇．

　　还有一种人造蛋白纤维也属于人造纤维, 在４０ 年代发展很快, 性能与天然羊毛极为相似, 我们称之为乳酪纤维或酪素纤维．

　　人造纤维正式投入工业规模的生产成为人造纤维工业只是近６０ 年的事．其发展规模和速度却是十分惊人的, 特别是在４０ 年代一下子从占世界纤维总量３% 跃为１３.２% , １０ 年中增加１０.２% ．现在, 全世界人造纤维的品种约有 ２０ 多种, 约有５０ 多个国家生产人造纤维．如果说树叶与兽皮是衣服｀古代史＇的｀主角＇, 棉、毛、丝、麻是衣服｀近代史＇的｀主角＇, 那么人造纤维就是衣服｀现代史＇上的｀主角＇了．