第一个特点是——比太阳还要亮百亿倍

　　太阳光又强、又热, 谁也不敢正视耀眼的太阳, 可是与激光相比, 太阳光就仿佛是小巫见大巫了．梅曼制成的那台红宝石激光器, 它发射出的深红色激光是太阳亮度的四倍．而近年來研制出的最新激光, 要比太阳表面亮度高出一百亿倍以上!

　　因为激光器发出的激光是集中在沿轴线方向的一个极小发射角内（仅十分之一度左右）, 激光的亮度就会比同功率的普通光源高出几亿倍．再加上激光器能利用特殊技术, 在极短的时间内（比如一万亿分之一秒）辐射出巨大的能量, 当它会聚在一点时, 可产生几百万度, 甚至几千万度的高温．

　　第二个特点是——颜色最纯

　　太阳光分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光．不同颜色的光, 它們的波长是各不相同的．在自然界中几乎找不到波长纯而又纯的光, 各种波长的光总是混杂在一起的．

　　科学家們长期以來一直努力寻找一种波长一致的单色光源．

　　激光就是這种理想的单色光源．拿氦氖气体激光器來說, 它射出的波长宽度不到一百亿分之一微米, 完全可以视为单一而没有偏差的波长, 是极纯的单色光．

　　第三个特点是——方向最集中

　　当我們按亮手电筒或打开探照灯时, 看上去它們射出的光束在方向上是笔直的, 似乎也很集中, 但实际上, 当光束射到一定距离后, 就散得四分五裂了．唯有激光才是方向最一致、最集中的光．如果將激光束射向月球, 它不仅只须花１ 秒钟左右便能到达月球表面, 而且仅在那里留下一个半径为两千米的光斑区．

　　第四个特点是——相干性极好

　　当用手將池中的水激起水波, 并使這些水波的波峰与波峰相叠时, 水波的起伏就会加剧, 這种现象就叫干涉, 能产生干涉现象的波叫干涉波．激光是一种相干光波, 它的波长、方向等都一致．

　　物理学家通常用相干长度來表示光的相干性, 光源的相干长度越长, 光的相干性越好．而激光的相干长度可达几十千米．因此, 如果將激光用於精密测量, 它的最大可测长度要比普通单色光大１０ 万倍以上．激光的四大特点是互有联系, 相辅相成的．