当年, 留学英国的日本海军上校, ＂浪速＂号驱逐舰舰长东乡平八郎, 应邀参观大清帝国的北洋水师．那时候, 北洋水师气派非凡, 水师提督、御赐一品的丁汝昌是大红人, 所有的大型军舰都是在英国订造的, 北洋水师的总吨位也比日本舰队的大．

　　１８９４ 年, 日本想对清政府发动战争, 但很顾虑北洋水师的威力．东乡平八郎向当局献策道: ＂清朝海军虽然吨位大, 但不堪一击．＂他的根据是, 他在参观清舰队时, 看到水兵把洗过的衣裤晾在大炮的炮管上, 他下船之后发现自己的白手套弄脏了, 可见所有的栏杆扶手都没能保持清洁．东乡平八郎从這两件小事上看出了清朝海军缺乏严明的纪律．他因此断定, 一支没有纪律的军队, 武器再精良也是不会打胜仗的．

　　日本海军部参考东乡平八郎的意见, 很快就制定出了作战计划．果然, 在后來的海战中, 总吨位小、装备又不够精良的日本海军一举大败北洋水师．