战国时期, 魏国非常富饶的邺城曾一度凋敝不堪, 魏王便派西门豹治理邺城．西门豹上任后, 找來乡民打听邺城凋敝的原因, 原來是让＂河伯娶妻＂闹的．

　　邺城這里有条河叫漳河, 经常泛滥．於是, 那些巫婆、官绅便编造迷信, 說河里的神叫河伯, 他每年都要娶妻, 否则便要发怒, 让河水泛滥．河伯娶妻由巫婆介绍, 若谁家的姑娘漂亮, 被巫婆看上了, 有钱的可用很多钱挡过去．没钱的只能眼睁睁地看着女儿被拉走, 沉到河里．河伯娶妻有固定的日子, 年年如此．老百姓的钱不知被勒索去了多少, 也不知多少女孩子白白送了命．所以, 闹的老百姓惶惶不安、纷纷外逃．

　　西门豹了解到這些情况后, 心想: ＂要治理好邺城, 首先应废除河伯娶妻＂．於是, 他想出一条妙计．

　　這一年, 河伯娶妻的日子又到了, 一个老巫婆和几个官绅很神气地站在最前面, 十几个小巫跟在身后．在老巫婆的指挥下, 一个穿红挂绿的姑娘被围着向苇席船上走去, 准备沉入河底．這时, 西门豹带着卫士赶來了, 說是要亲自送送新娘子．

　　西门豹看看围观的百姓, 又扫了一眼巫婆和官绅, 說＂把选的美女带过來, 让我看看．＂老巫婆赶快让小徒弟把打扮好的姑娘领回來．西门豹一看, 那女子面容憔悴, 满脸泪痕．就恼怒地对巫婆說: ＂你們怎么选了這么个丑女送给河伯当夫人, 河伯能满意吗? 麻烦巫婆去跟河伯說一声, 就說太守西门豹要另选漂亮的, 过几天再送去．＂說完, 就叫卫士把老巫婆投进河里．西门豹煞有介事地在等待巫婆的回音．过了一会儿, 西门豹說: ＂老巫婆年老办不了事, 這么久还不回來, 再找个徒弟去催一摧．＂卫士又把一个小巫婆丢进河里．

　　两个巫婆都有去无回, 西门豹又对一个官绅說: ＂去了两个女的不会办事, 还是请你走一趟, 快去快回．＂說完, 卫士們又把官绅丢入河中．过了一段时间, 西门豹又說: ＂怎么还不回來送个信? 谁再去催一催? ＂一听這话, 小巫婆和官绅吓得连忙跪到地上求饶．西门豹严肃地說: ＂河里哪有什么河伯! 你們用‘河伯娶妻’名义, 敲榨勒索, 不让百姓过安稳日子．现在, 老巫婆他們已经死了, 以后谁再敢给河伯娶妻, 就叫他当媒人, 先去给河伯送信．＂

　　从此以后, ＂河伯娶妻＂便销声匿迹了．老百姓們安居乐业, 邺城又开始呈现出繁荣兴旺的景象．