埃及、西亚与希腊半岛三地隔海相望, 因此, 希腊必然受到埃及、西亚的文化影响, 然而希腊地处欧洲, 其文化又有自己的特性和发展渊源．希腊雕刻在世界艺术史上占有极为重要的地位, 其中最大的成就, 就是希腊雕刻家对于人体美的发现．一位美术史学家曾说过: ｀希腊人学会了纯真地看待裸体, 不论是在希腊人以前或以后, 世界上没有一个民族是这样看待裸体的．＇这话不错, 当然, 希腊人崇尚裸体是在特定历史条件下的产物．当时由于城邦或异族之间争斗频繁, 公民必须负有保卫国家神圣责任．一个强健勇敢的体魄是公民必不可少的素质．要有爱国的精神, 必然寓于健全体格之中, 因此, 斯巴达人对青年身体严格训练, 成为后世永远的敬佩．

　　斯巴达人的迎神游行, 可以裸体跳舞, 在战斗和竞技时, 是完全裸体的．这样才能表现出运动员的勇猛和力量, 代表着一个强悍民族的精神．因此, 裸体在希腊人中是一种荣耀, 崇尚, 提倡的象征．如希腊雕刻名作《结胜利带者》是一位赤身裸体的运动员获奖 (丝带) 就只好绑在头上．

　　著名的《掷铁饼者》, 是米隆的杰作, 运动员的优胜纪念碑．在两千多年后的今天, 仍作为体育运动最好的标志．米隆把掷铁饼者处于运动矛盾的高潮, 铁饼即将抛出前瞬间, 显得特别含蓄、生动和富于吸引力．这种即将感使观众心理产生紧张悬念, 是后世艺术处理运动感的典范．

　　《拉奥孔》约于１５０６ 年左右出土, 是希腊雕刻中最有代表性的不朽杰作, 给后世产生巨大影响．文艺复兴期巨匠米开朗基罗深深受其启发, 德国美学家莱辛还为它写了专著．这件富于故事性雕刻是这样传说的: ｀希腊人攻打特洛伊城屡遭失败, 后受到神的指示, 用＂木马计＂将战士藏于木马之中, 让特洛伊人拉入城中, 夜深时战士从木马中出来, 打开城门引军进城, 取得最后胜利．＇可是特洛伊祭司拉奥孔警告国人, 不可引马入城．此事被雅典娜女神获悉, 以｀泄露天机＇之罪, 派遣巨蟒将拉奥孔父子三人缠死．《拉奥孔》表现了一种不可抗拒的神的威力和人的愤懑抗争．通过父子三人被巨蟒缠咬仍奋力搏斗情景, 引起人们恐惧；被缠的小儿子窒息即将死去, 大儿子未被咬伤, 似乎能逃脱, 从而引起人们畏惧矛盾心理．表现出一种悲剧性的力量．

　　一位专门管理｀美＇和｀爱＇的女神——阿美罗蒂, 罗马人称她为维纳斯, 在众多的美神雕像中, 以《梅罗的维纳斯》为最著名．自从这座雕像出土以来, 就产生一直不断的争论, 主要是因为她的两条胳膊已经断落, 到底原来的动作是怎么样的? 经过反复争论和由雕塑家作出假设胳膊复原, 也得不到完满结论和自然协调的神态．最后, 还是以《断臂美神》给她命名, 让人们以自己的想象去给维纳斯安上双臂更为自然．

　　《维纳斯》以半裸的人体展示于人世, 她显得无比优美, 健康和充满青春活力, 但没有任何柔媚和肉感, 沉静中坦荡、崇高而使人感到亲切．在人们面前是一座充满血液的完美人体和对生命自由的向往．