什么是素描呢? 如果从狭义去理解, 素描就是用单一颜色去作画, 把画家对客观事物的礼性感受表现出来, 这就统称为素描．如果从广义去理解, 素描就是绘画上除掉色彩以外, 剩下来的统统称之为素描．如画面结构和人物造型等都属于素描范畴．一位画家造型能力强不强, 也就是说他的素描水平的高低．因此, 素描应该理解为造型能力的锻炼．至于用单色去作画, 仅仅是一种表现手段而已．素描不只是一种表现形式, 主要方面还是它的内容和目的．人们评价那些素描大师的时候, 不会只说伦勃朗的芦苇杆笔用得如何好、盎格尔的铅笔用得如何熟练．评价他们的素描成就, 主要是他们表现｀人＇的个性特征和内在感情的深刻性, 以及各种关系的正确性．

　　十九世纪法国画家安格尔曾经说过: ｀素描体现艺术的整体性．＇｀素描并不是单纯地再现轮廓, 也不仅包含线条, 它还表现由内在的形式到平面、到体型．有了这些, 看一看, 还剩下什么呢? 四分之三的绘画内容都给素描包括了．假如要我在门上挂一块招牌, 我就给写上＂素描学校＂, 而且我确信, 会在这所学校里培养出许多画家＇．｀素描包蕴一切, 除了色彩＇．安格尔深刻道出了素描的重大意义．美术史上那些成就卓越的大师们, 无不呕心沥血, 穷其毕生精力去钻研素描．他们深知素描是绘画重要的工具, 不充分掌握素描技巧, 在绘画创作上要达到高水平是不可能的．素描和其它造型艺术一样, 是通过艺术形象来反映客观事物, 使思想形象化, 因此被公认为一切造型艺术的基础．