董希文的大型历史油画《开国大典》作于一九五三年．以其宏大的构图, 富于民族传统特色, 真实地再现了中华人民共和国诞生这一震撼世界的伟大历史事件．

　　作者曾亲身参加过１９４９ 年１０ 月１ 日新中国的开国大典, 为了表现自己这一亲身感受和伟大历史事件, 董希文经长时间酝酿构思, 研究了大量中外绘画艺术, 执意要在作品中体现东方的博大庄重气势, 金碧辉煌的民族色彩, 创作出独具一格的伟大民族艺术．

　　董希文不仅熟悉西方的油画艺术, 为了获得民族艺术的精髓, 早年曾长期深入敦煌石窟研究临摹古代壁画, 所以董希文的油画自然地具有一种东方气质．在创作《开国大典》时, 为了适应作品的特定历史内容, 他力求运用西洋绘画的各种表现技法和民族绘画结合起来．从构图到色彩设计, 从人物到场面, 作品的气派很足于反映泱泱大国风度．作者处理构图手法大胆, 把主要人物处理在不到一半幅的左侧, 既要表现党和国家的领导人物, 又要表现开国大典的人民群众场面．董希文的绘画艺术一贯主张大色块对比所产生的色彩感情．《开国大典》中的大色块处理, 看来似乎简单, 这些大红、碧蓝和金黄是有意安排的．董希文的高超色彩技巧把这些近乎原色的色素处理得很有个性．用金土黄表现白玉栏杆, 显得古老而厚重, 和碧兰的天空白云, 崭新的大红地毯, 廊柱等, 既和谐又产生对比, 产生了一种清新感觉, 体现了古国新气象．画面的明暗处理, 只画暗影不画投影, 以达到整体的完整, 画面不强调笔触, 多以平敷, 地毯使用沙和颜料绘制, 使之产生茸厚感觉, 十分真实．

　　董希文的造形艺术素描功底深厚, 下笔做到稳、准、狠, 笔触色彩一气呵成, 十分自然．刻画人物非常传神, 在《开国大典》所表现的党和国家领导人, 既十分肖似又表现了一种欣欣向荣的风采．