早在魏晋南北朝, 中国画坛正是｀丹青＇一花独放的时候, 一位酷爱绘画的南朝皇帝萧绎却独具慧眼地发现: 浓墨像绿色, 淡墨像红色, 因而率先提出要用墨代替一切颜色, 这真是惊世骇俗的见解．他的建议, 终于在开明盛世的唐代引起了中国画的一次革命．

　　唐代正是｀丹青＇画法的鼎盛时期．而就在这个时候, 有人首先在山水画上打开缺口, 抛开一切色彩, 胆大包天地大泼起墨来了．这是在水墨画这块｀处女地＇上开挖的第一锹．

　　从此以后, 历代有胆有识的画坛勇士们在｀水墨地＇里艰苦耕耘, 形成了源远流长的水墨画派．

　　国画自古离不开线条造型, 无论人物、山水、花鸟, 都是靠线条画出形象的轮廓和结构．线条的作用就如同人体的筋骨, 它支撑形体, 给形体以坚强的骨力．而淋漓的水墨就如同人体的血肉, 有血有肉就有了生命的活力．

　　水墨的奥妙在于用水．墨分｀六彩＇——干、湿、浓、淡、黑、白, 正是由墨中含水的比重决定的．水多, 墨就变湿变淡；水少, 墨就变干变浓．这样就产生墨色对比．水墨掺和, 同时落纸, 会产生水墨淋漓的泼墨效果．水墨分开, 先后落纸, 又会产生水破墨、墨破水、浓破淡、淡破浓的特殊效果． (水破墨产生水分冲散墨痕, 并伴有水渍线的效果；墨破水产生墨与水相融, 但又保留墨痕形状的效果．)

　　｀笔以立其形质, 墨以分其阴阳＇, 以笔为主, 以墨为辅, 笔墨结合, 相互映发, 才能完美表现形象, 传达意境, 体现中国画｀有笔有墨＇的独特艺术风貌．而笔墨又是一个不可分割的有机整体, ｀笔中有墨, 墨中有笔．＇

　　从画画的道理上, 我们可以单独地谈笔说墨．而在画画时, 墨随笔锋流注, 笔借水墨挥写．因此, 痛快淋漓的水墨画, 经常分不清哪是笔, 哪是墨．它们在纸上自由自在地飞舞, 写出画家心中的意象． (客观形象经过画家思想、感情的主观加工, 提炼重塑后叫做意象．) 所以, 水墨画也叫做写意画．水墨写意的产生, 标志着中国画的一次巨大飞跃．