人类为了获得食物, 维持生命, 不得不猎取动物．不仅仅是为了食用, 因为是寒冷时代, 也需要用动物的毛皮防寒．此外, 人类为了躲避风雪, 住在洞穴中, 而用作照明的灯火原料, 也是动物, 特别是驯鹿的油脂．

　　也就是说, 对于人类, 猎取动物是唯一的生活手段和生产手段．试看这个时代的艺术, 可以明白, 所有一切都与人类的狩猎生活有关．如前所述, 人类已经知道用小刀在驯鹿的骨和角上雕刻；但是, 他们刻的是些什么形象呢? 全都是动物的形象: 马、驯鹿、牛、鲑等．

　　这些作品是所谓线雕, 也许可以归入雕刻部分；但因是在一个平面上表现物体形状, 所以也可以说是绘画．不过在纯粹的绘画中更有非常出色的, 那就是西班牙阿尔塔米拉山洞壁上画的野牛, 是用烧驯鹿油脂灯火得到的油烟画的, 又用朱红色粉末着彩, 画得非常生动, 其中有《猛冲的野牛》, 低头扬角正向前冲去, 充满活力和运动感．一想到一万五千到两万年前已有这样精彩的绘画, 不禁使人为之惊叹．除了阿尔塔米拉, 作为狩猎时代的绘画, 还可以举出在法国加隆河上游地方发现的野牛图．这些作品都是极其写实的．

　　为了写实地、生动地把物体形状描绘出来, 必须对该物体进行相当深刻的观察和研究．原始时代的狩猎者难道有那样细致的观察力吗? 确实, 他们非常熟悉动物的形状和动物的习性．因为对他们来说, 猎获动物几乎是唯一的生活手段, 而牛、马、驯鹿当时还是暴烈的野生动物；为了猎取它们, 人们不得不冒着生命的危险, 因此, 他们必须对牛、马、驯鹿等的动作、习性非常注意．生活创造了艺术! 因此, 狩猎民族的艺术家能很好地抓住每种动物的特征, 能够描绘得极其生动活泼．

　　寒冷的时期持续了几千年, 由于好些原因, 以后逐渐地暖和起来．阿尔卑斯山上的冰河, 覆盖着欧洲大陆的冰雪开始溶化, 形成世界上的大洪水．由于洪水, 动物死了很多, 人类也减少了．大水一退, 气候就不太冷了, 进入了比较暖和的美好时代．