这时, 人类驯养牛、马、羊, 开始经营所谓牧畜．到了牧畜时代, 人类的文化迅速发展, 这是因为以前为了与野生动物斗争, 不得不总是处于紧张状态；现在情形不一样了, 食用肉、防寒用具可以说都贮藏在牧场里．人类有了一些余裕时间．利用那充裕的时间, 剩余的精力, 可以逐步创造较高的文化．除了用燧石作斧子、小刀等工具外, 也开始用石头作材料, 制作钵、耳环等东西加以使用．因此这个时代, 考古学家称之为石器时代．也有人将前一时期称为旧石器时代, 将后一时期称为新石器时代．在新石器时代, 也逐渐发明了粗糙陶器的制法, 进行耕作大麦、麻和玉蜀黍等．

　　进而发现了铜、金、锡, 将锡和铜混合炼制青铜, 从而开始制作种种工具, 以后文化更加发展, 所以, 把青铜发明之后的时代称为青铜时代．那么, 青铜时代的艺术又是怎样呢? 今天从发掘出来的石器时代、青铜时代的许多工具、武器可以看到, 在那些工具武器上都有精美的雕刻, 但是几乎没有发现绘画．

　　这些雕刻, 仍然是动物的形象居多, 也有人的形象．牧畜时代的艺术和以前狩猎时代的不一样, 写实的少, 给人一种程式化的感觉．为什么呢? 开始经营牧畜的人类不必注意动物的每个动作和习性, 牛就是牛, 马就是马, 羊就是羊, 这类事, 只要大体上知道就足够了．它们已经被驯养起来, 成为驯顺的动物, 即使稍有疏忽, 也不会危及人的生命．

　　因此, 在雕刻上表现出那种粗略的知识, 划一的概念, 形成不完全写实的、程式化的艺术．这样来考察, 也可以知道艺术确实是和生活有密切关系的．又经过几千年, 从牧畜时代进入以农耕为主的时代．到公元前四十世纪, 即距今大约六千年前, 在地中海沿岸, 开始了古典艺术的时代．