在贵族或主教的领地内, 如果没有画纹章或图案的匠人, 或者即使有技术也不怎么高的时候, 就不得不从别的地方, 请来画得好的匠人．这种匠人报酬多, 待遇优厚．一个匠人的画家, 可以一生都为贵族或主教所雇用, 然而大多是按短期契约, 作一个月或一年工作, 期限一到, 拿了报酬就返回故乡．成了受人欢迎的匠人画家, 就受到各方面的争聘, 从一个地方到另一个地方, 这类巡游者是很多的．

　　这样一来, 匠人画家, 自然而然专心于工作, 技术也就不断进行．又经过一段时期, 终于进入称为文艺复兴期的辉煌时代．

　　中世纪的精神 中世纪职业画家所画的, 大部分是有关基督教的画．有关基督的一生, 圣母玛利亚的事迹, 有关基督教的使徒, 有关旧约的故事等等．

　　值得注意的是, 这些宗教画中裸体的也少．不用说, 因为是画在教堂壁上, 被认为不雅观的裸体是不行的；即使是钉在十字架上的基督, 这时候也是穿上衣服的, 而且还是穿上镶宝石或金的国王一样的衣服．大概认为, 救世主也必须有威严．基督被画成瘦弱的裸体男人, 连衣服也没有穿的贫民, 是比较以后的事情．

　　继宗教画之后, 是贵族或骑士们的肖像画, 这些画几乎毫不例外, 都画得姿态威严．贵族或骑士们是为了把自己作为统治者的形象留给子孙而画画的, 所以都装模作样, 摆出一副严肃的面孔．这些人物既无动作, 也无表情, 只注重威严的气势, 成为中世纪绘画的精神或传统．

　　最后还有一点．中世纪的画家们, 都是作为受贵族或主教雇用的匠人而画画的, 作品上不署名, 就如同在今天, 匠人做的桶或木屐之类上面也没有匠人的署名．因此中世纪匠人画家的名字, 几乎没有传下来, 有些人就以｀画科隆神坛画的画家＇、｀画玛利亚传的画家＇这种叫法来加以区别．

　　画家开始在作品上署名, 是在后来文艺复兴时期以后．画家的署名虽然一般认为算不了什么, 是件小事情, 实际上却是有趣的问题．绘画的蓬勃发展、绘画中表现出个性, 这些都是与署名有关的．