波提切利 集这些大师所长而且远远凌驾于他们之上的, 要数是波提切利 (Sandro Botticelli, １４４６—１５１０) ．他生于佛罗伦萨, 少年时嫌弃学问, 似乎是个没有希望的孩子；父亲打算让他作匠人, 就送他到一个金属工艺匠人那里做徒弟；后来, 由于他喜欢画画, 却成了弗拉·菲利普·利比的弟子．

　　他在佛罗伦萨派画家中, 是富于幻想, 占独特地位的人．值得特别注意的是, 他大胆地开始画非基督教的画．当然, 他也画了几幅《圣母和圣婴》, 但其它可以说都是异教的画题．《尤狄斯归来》因为是取材于旧约, 虽不能说是异教的, 但大胆而且有名的《春》和《维纳斯的诞生》两幅画就肯定是了．《春》这幅寓意画, 象题名一样是比喻春天的, 场面是在美丽的森林里．在林丛中展开的春神行进所向的左端, 是告知春天来到的众神使者麦鸠利．他的后面, ｀三个美人＇手挽着手跳着舞前进．她们后面安详地走着的是爱的女神维纳斯．维纳斯头上, 邱比特在飞翔, 正要射出金箭．谁中了这箭, 心里就不能不惹起恋爱的情思．在维纳斯之后穿着美丽衣服的是花神弗罗拉在前进．女神后面是她的侍女．侍女被鼓起面颊的｀西风＇用气息吹拂, 往女神那方推动．这就是一种比喻: 从海那面一吹来暖和的西风, 就有了春天的预兆, 万物复苏, 变得美丽, 爱情之心也觉醒了, 展开了百花绽放的春天景象．

　　《维纳斯的诞生》这幅画更不必说, 描绘的是美丽的西西里岛的传说: 爱和美的女神维纳斯从珍珠贝壳中诞生出来, 时候是春天, 也是吹着西风；于是女神的身体被风吹拂着, 像辉耀的光焰一样颤动；女神因为不是凡人, 不能受重力法则的约束立于地上．在这里描绘了维纳斯的神性, 不能不认为是有趣的构想．正在给女神穿上美丽的衣服的, 当然是花神弗罗拉．

　　若考察一下这两幅作品, 主题都可以说是希腊的, 异教的, 也就是反基督教的, 而不是中世纪的．不仅如此, 所描绘的女神的容颜, 带有情欲的意味具有人类的恍惚和忧郁；虽然是遥远时代的希腊女神, 却是官能的, 给人一种近代的感觉．此外, 女神们都被画成披着极薄的纱, 或是裸体, 而一点也没有害羞的样子．在中世纪封建时代的绘画中, 这是从来未见到过的．最后还有一点, 画面稍微加入了东方趣味, 有一种装饰的美: 女神衣服上的花纹, 祝贺维纳斯诞生而从天降下的花的画法, 波涛的形状等等都值得注意．

　　不论从哪方面来看, 这两幅画都是新时代的作品；它彻底打破了中世纪的传统, 画得自由奔放．我们在波提切利的作品中, 第一次看到充分发挥了文艺复兴的精神；但是, 作者却因此受到当时宗教热狂者的残酷迫害．