在荷兰的｀小画家＇中, 专门画风景画的人也很多．原来, 画风景画始于十四、五世纪, 最初只不过是作为人物画、宗教画的陪衬．考察一下乔托那一代人的作品, 都是以人物为主, 风景为辅．到波提切利那一代人的时候, 虽然仍以人物为主, 风景为辅的情况还是没有改变, 但一些风景已经开始起着重大的作用．例如可以考察一下《春》这幅画, 不能说只是画了众神的行进, 大自然的森林等也是绝对需要的, 就是说众神的行列和森林的描写有着有机的联系；就这一点, 就应该说风景有很重要的意义．

　　到十六世纪, 例如拉斐尔的几幅《圣母》和提香的作品等, 人物和风景的关系几乎处于对等地位, 已经不能说是人物为主, 风景为辅．到十七世纪, 就颠倒过来, 已经出现以风景为主, 人物为辅的作品, 鲁本斯的《有虹的风景》就是．而在十七世纪的荷兰, 这种关系更进一步, 甚至出现没有人物, 纯粹的风景画, 伦勃朗的《三棵树》等就可以列入其中．

　　那么, 除了伦勃朗以外, 荷兰还出了哪些风景画家呢? 首先是杨·凡·戈因 (J anvan Goyen, １５９６—１６５５) 擅长画海与河等有水的风景画；继戈因之后, 是凡·德·尼尔 (Van der Neer, １６０３—１６７７) , 他的《滑冰》看作是一种风俗画也未尝不可, 不过《月光》毫无疑问是农村街道的风景画．

　　比这几个人更伟大的是鲁伊斯达尔 (Jacob van Ruis-dael, １６２８ —１６８２) ．他是哈雷姆人, 二十岁前后已经是自成一家的天才．他的《波涛汹涌的海岸》, 画的是在单纯的海景中汹涌而来的波涛气势, 是有名的作品, 而天空漂浮的云彩的明暗对比也很美．《森林之路》出色地表现了幽深的森林的宁静和深沉．至于《瀑布》一画, 就好象可以听得见猛烈的水声．

　　鲁伊斯达尔可以说是以虔诚真挚的态度画大自然的风景, 而他的后辈和竞争者霍贝玛 (Hobbema, １６３８—１７０９) 则以明朗愉快的心情眺望周围的风景．以描写远近法的美而闻名的《树间村道》, 使人感到多么明快晴朗啊! 《水车》构图也很美．近景画上大树, 就可以使你看出明快的远景上的水车和人家, 是相当出色的作品．霍贝玛也喜欢画云彩, 因为云彩本身没有任何意义, 所以从来没有人注意它, 但十七世纪的荷兰人却从那没有意义的云彩中, 发现明暗和远近变化的美．即使只描绘漂浮云彩的天空, 也是出色的画! 这样描写云彩的美和光, 给予后来的英国画家们如庚斯波罗和康斯太勃以影响, 进而为法国印象派画家们所研究．以此来考察, 应当说荷兰风景画家, 特别是霍贝玛在绘画史上的地位是相当重要的．

　　最后是凡·德·委尔德 (Van de Velde, １６３３—１７０７) 画的海景．他和同名的父亲住在伦敦, 是英国国王查理二世的宫廷画家, 《疾风》、《帆船》是他的得意之作．