印象派的画家们, 根据上述理论, 严肃认真地按他们的信念进行绘画．最初, 谁也不能给予理解, 经常成为笑柄；即使送展览会上展出, 也必然落选．１８６３ 年, 展览会落选的画家们聚集起来, 在巴黎举行了《落选画展览会》, 以马奈为中心, 许多年轻的画家都拿来作品．在这次展览会上, 也展出了马奈的《草地上的午餐》, 画的是在林荫的草地上, 两个绅士和一个裸体女人, 快乐地在用午餐；在背景的溪流中, 另一个妇人在水浴．在这幅色彩美丽、情趣活泼的画前面, 人们都大为惊讶．看惯以前的阴暗, 没有生气的画的人们, 自然而然地会不解, 这种画到底美在哪里, 因而感到奇怪, 终于对这幅画的不合礼法大为生气．

　　不久, 这个展览会虽然也结束了, 但对于年轻的画家们, 这个展览会却是非常宝贵的: 第一, 从此他们要走的道路已经明确决定；第二, 由于受到攻击非难, 具有同样志趣的青年画家们反而坚强地团结起来．

　　以后他们互相鼓励, 进步日益显著．１８７４ 年, 举办了绘画、雕刻、版画的《无名画家展览会》, 参加展出的有三十多人；其中有一个后面要介绍的名叫克洛德·莫奈的画家展出了题为《印象—日出》的画．画的是美丽的日出的印象, 辉煌的太阳冲破朝雾, 升起于天空中；河对岸上, 可以看见模糊的一排房屋, 水波辉耀着金黄色．社会上的人们, 根据这个名为｀印象＇的画题, 带着嘲笑的意味, 开始把具有这种倾向的画家们, 说成是｀印象派＇．虽然画家们开始也不服, 但因为名字却出乎意外地和自己的主张完全吻合, 不久, 也就勇敢地接受了这个名称, 这就是印象派这一名词的起因．以后的展览会也就取名为《印象派展览会》．印象派的画家们找机会便举办展览会, 使社会上的人们承认自己的艺术．在此期间也出现了对他们的艺术给予理解的人．到１８９０ 年左右, 印象派的画开始受到人们的尊敬, 已经成为想压也压不倒的艺术潮流了．

　　那么, 印象派的画家有哪些人呢? 我们就首先从马奈开始介绍吧．