(Claude Monet, １８４０—１９２６) 是阿佛尔港商人之子．莫奈和马奈好象很有些相象．上述的马奈的确是印象派的领头人, 不过却不能说是实现真正的印象派的手法、理想的人；他还有点以前时代的味道, 带有库尔贝风的写实主义, 没有把全部身心献于印象派的理想所谓光的神秘气氛之中．他在室内光中画了大部分的画．然而, 莫奈却不是那样, 他是纯粹的印象派．所以莫奈是发展了起始于马奈的印象派的手法, 甚至将其推到极点的人．

　　他的双亲也和世上多数的父母亲一样, 不高兴他们的儿子从事绘画, 不过他决定了自己的命运, 无论如何也要作画家．不久被征入伍；他父亲曾说只要他不作画家, 在家里作买卖, 可以按照当时的习惯, 交款让他早日离开军队．可是他不听, 过了三年艰苦的军队生活．一退役回来, 又立即决定作画家, 当了名叫格莱尔的画家的学生．但是, 他和马奈一样, 也不能尊敬这个先生；感到从先生那里得不到什么教益, 经过一年多就停止学习了．这恰好是１８６３ 年, 正是有名的落选画展览会举办的一年, 他在这个展览会上, 第一次见到马奈的画, 完全为他的辉煌的大胆的画法所激动, 无比强烈地感到自己应该画的就是这种画! 从此以后, 他坚决地开始以印象派的画法画画, 而不久就完全掌握了印象派的秘诀．

　　莫奈天生就喜爱大自然, 他不能不是一个风景画家．他信心百倍地把从马奈学得的明朗的调子、新颖的技巧用于风景画；然而, 也不能说莫奈只画风景画, 有时也画人物画、风俗画之类, 例如１８６６ 年, 仿照马奈的《草地上的午餐》, 画了《森林中的午餐》．他在这幅画中画了人物．他的画里出现人物的大概只有三、四幅．

　　他非常喜欢水, 或去北海沿岸旅行, 或去法国南部风光明媚的海边, 或画伦敦泰晤士河畔；后来终于在塞纳河上游吉维尔尼安了家, 整天泛小舟于河上, 在舟中生活, 在河上漂流, 将船停泊在令人喜欢的地方, 描写趣味横生的水乡风光．

　　往往有时不知道他的画里画的是什么, 因为作为纯粹印象派画家的他, 热中于描写光, 而不留意物体的外形等等, 所以有时自己写生回来, 也不明白自己画的画, 于是, 就把人叫来, 让他看看画的是什么．因此, 有个时候一点也不为世人所赏识, 在不遇中度过了半生．有这样的故事: 有时, 轻蔑他的人在许多人面前故意把莫奈的画倒过来, 说什么: ｀这不是画的规规矩矩的东西, 所以倒过来看, 横过去看都没关系．＇

　　１８７１ 年普法战争期间, 他在荷兰避难, 在那里看见日本的浮世绘版画, 特别是看见广重的风景画, 非常佩服, 于是学习了许多东西．据说看见广重的画生气勃勃的色调之后, 他的色彩也越来越明朗起来．

　　热中于光的神秘的莫奈, 想要把同一个场所, 由于时间、太阳、季节而变化的姿态, 象一条链子似的, 顺序地画下来；所以象题为《草垛》的画一样, 将同一堆干草, 连看的方向也不改变, 根据时间的早、中、晚, 根据季节的不同, 忠实地细密地把它的色彩和调子画出来．这些画里虽然画的是同一个干草垛, 不过每幅都清楚地表现出它们各自不尽相同, 捕捉它各个时候的自然的印象, 确实是独树一帜的作品．

　　莫奈在印象派画家中, 是最长寿的人, 晚年人们才好不容易认识到他的画的价值, 总算能过幸福的生活了．