北朝的画迹, 有敦煌莫高窟及天水麦积山的壁画．此外, 分散在各地有大量的浮雕或线雕的石刻 (如造像碑等) 可以代表当时绘画艺术的水平．

　　洛阳龙门宾阳洞的礼佛图浮雕 (公元五一○—五二○年) 两大幅是古代艺术中的重要作品．一幅为皇帝及其侍从, 一幅为皇后及其侍从．构图复杂, 前后左右人物排列彼此呼应, 关系紧凑, 气氛严肃而活泼．人物前后层次和衣褶都很繁复, 并不堆积, 也不强调体积及空间感 (图１２４) ．

　　北魏及北齐、北周时代造像碑上, 常有浮雕的人物形象．有的比较古拙, 接近汉代风格者: 也有身驱瘦长者为北朝末之有代表性的风格．陕西咸阳张湾曾发现北周建德元年 (公元五七二年) 墓室壁画, 虽只余一妇女形象, 但可与同时期的浮雕、洞窟壁画以及陶俑作比较, 具有相同的造型特点: 大头、圆脸、细长颈、体态瘦长．

　　北魏墓志盖上常有飘飞旋转的云气, 及腾跃的怪兽等, 浅起的薄浮雕, 造型生动的形象, 是汉代艺术的一个发展．

　　北魏线雕中有名的作品是｀宁懋享祠＇ (公元五二九年) 上的装饰．此石室之性质, 如汉代之武氏祠等, 为一小石室的形状．其正面入口两旁, 为武装的卫士；石室门内两侧, 有屏帷庖厨等图像；其后壁正面, 为三组贵族及侍女的图像, 贵族及侍女的动作活泼自然 (图９８) ．在题材内容及表现技术上都可以看出与唐代作品有相类似的联系．

　　以上所举之少数作品, 可以说明北朝 (魏、齐、周) 的绘画艺术水平, 足以看出敦煌壁画和中原绘画, 南朝和北朝的画风, 民间的和名画家, 都有很大的一致性．因而利用资料丰富的敦煌壁画并参考其他各种资料, 有可能说明此一时期绘画艺术的发展状况．