我国于公元２ 世纪发明了曲柄．因此在公元３ 世纪发明钓鱼竿上的小小绕线轮也就不足为怪了．公元１１９５ 年, 画家马远所作的一幅画, 可能是现存最古老的反映钓鱼竿上使用绕线轮的画．这幅画称为｀寒江独钓图＇, 它清晰地画出了公元１２ 世纪古人用绕线轮钓鱼的情景．而在公元１６１５ 年之前, 西方还没有任何表明使用绕线轮钓鱼的代表作．

　　古代人们称这种装有绕线轮的渔具为｀钓车＇．最早提及｀钓车＇的著作是公元３ 世纪或公元４ 世纪写成的《列仙传》一书．但是该书部分章节的撰写年代可以追溯到公元前３５ 年至公元１６７ 年之间, 所以论述钓鱼用的绕线轮这部分文字, 可能比这本书成书的时间早些．

　　装上了绕线轮的渔具的原型, 在公元前３２０ 年完成的《墨子》一书中就提到了．该书是一些精通军事的哲学家和最早的科学家们的经典著作, 这派人物就称为墨家．他们在军事技术方面做出了许多创新．他们发明的一种名叫离胜车的兵器, 是早期的一种大炮, 它能向敌方发射一簇簇标枪．当时标枪很昂贵, 浪费不得, 于是他们就在标枪上系上绳索, 通过绕线轮和卷物器(即辘轳) 使标枪回收以备再用——但如果标枪打中敌人胸膛, 可能就留在那儿．先人们根据这种兵器的原理发明了最安全的用具——钓鱼竿上的绕线轮, 这确实很有意思．