对行星的探索是随着登月活动展开的, 美苏两国在此都取得了巨大的收获．

　　先说水星．１９７４ 年３ 月２９ 日, 美国发射的｀水手１０ 号＇深空探测器飞经水星表面４３１ 公里处．从获得的六千多张照片得知, 水星上有许多环形尖山, 并有极稀薄的大气, 经年高温４００℃．水星１０ 号三次飞过水星, 一次飞过金星, 在宇宙空间进行了九次变轨飞行．

　　再说金星．对金星的探测从１９６２ 年就开始了．根据统计, 已经有近２０个探测器飞临其上空或着陆．１９７３ 年, 美国的｀水星１０ 号＇到达距金星六千多公里的位置, 发回的大量资料表明, 金星只有少量的水蒸汽和氮气, 大部分是二氧化碳, 温度高达５００℃．１９７８ 年, 美国的｀先驱者＇金星１ 号和２ 号在金星上着陆成功．它们发现, 金星上有许多火山, 并存在一个深六公里, 宽二百多公里, 长一千多公里的裂口．

　　１９７１ 年１２ 月, 前苏联也发射过金星７ 号探测器, 在金星表面软着陆成功．１９７５ 年６ 月, 前苏联发射的金星９ 号历经四个月后到达金星．金星１０号也到达过金星．

　　接下来说火星．火星是人们一直认为最有希望存在生命的行星．我国的《从地球到火星》科幻小说表述了人们对火星的美好遐想；根据１８９７ 年威尔士写的小说《宇宙战争》改编的火星人广播剧, 曾把美国人吓了一跳．

　　１９６４ 年２ 月, 美国的水手４ 号深空探测器到达离火星最近点, 约一万公里的地方, 拍摄了大量的照片．１９７１ 年, 水手９ 号深空探测器也不甘落后, 发回了几千张火星照片．这两个探测器表明火星表面环形山很多, 最大的环形山直径为６００ 公里, 火星上也有峡谷和河床, 尘埃沙暴也不少．１９７６ 年, 美国的两个海盗号探测器到达火星, 采集了土壤, 并拍了照片, 这次探测表明, 火星表面气温差值很大, 大气层也很薄, ９０% 以上是二氧化碳．１９７８ 年８ 月、９ 月, 美国发射了两个海盗号综合探测器, 到达火星, 此次行动收获更大．前苏联也于１９８８ 年发射了两个火星号探测器, 其中２ 号飞行器进入围绕火星的飞行轨道, 对火星进行了观测, 并发回了图象．综合资料表明, 目前火星上有｀尘暴＇现象, 即低层大气把无数细小的尘粒刮到空中, 其速度可达５０ 米／秒．

　　目前, 科学家们正在为登上火星作准备, 一系列新型探测器被发射上天．如１９９２ 年９ 月, 美国发射了火星观察者号探测器, 为下世纪登上火星作新的准备工作．１９９６ 年１１ 月、１２ 月将会有｀火星９６＇、｀火星之路＇探测器驶向火星, １９９８ 年, ｀火星观察者２ 号＇也将起程, 向火星进军．预计, 人类将在２０２０ 年登上火星．

　　科学家们设想, 先把｀火星漫游者＇机器人送上跨越火星赤道的｀康多尔恰斯码—７＇号地区, 取样品返回地球；２０１０ 年, 各种无人飞船、摄影仪器、科学实验设备将被送上火星．到２０１２ 年, 两批航天员, 每批三男二女会向火星出发．到２０２０ 年, 在火星上将建立起初级居住基地．然后到２０３０ 年, 太阳反射器将反射太阳光到火星上, 火星上建立一批工厂也会产生｀温室效应＇气体以及臭氧等, 以此形成大气层．最后, 火星上将开始培植酵母和细菌之类生物, 使火星上两极冰帽融化, 产生水分；这样绿色植物通过光合作用会释放氧气, 冰帽融化的水会形成河流, 它们会使火星的环境更适合人类生存．等到条件完全成熟时, 大批的火星移民将真正开始．

　　再就是木星．１９７２ 年美国发射过｀先驱者１０ 号＇探测器, 飞近木星, 送回了一批照片．１９７２ 年３ 月、１９７４ 年４ 月, 美国又有两个先驱者号探测器在几万公里处飞过木星, 结果发现木星有大气层．１９７７ 年９ 月５ 日, 美国发射了｀旅行者１ 号＇深空探测器, 该探测器于１９７９ 年３ 月５ 日到达距木星２７ 万公里的地方, 发回了清晰的木星照片, 观察到了木星的光环, 并逐步接近了木星的五个卫星, 其中｀卫星一＇有火山活动；｀卫星二＇是一个冰球；｀卫星三＇有高山和峡谷；｀卫星四＇有许多盆地．｀旅行者 １ 号＇于 １９８０年到达木星．

　　另外, １９８９ 年１０ 月｀伽利略号＇木星探测器被发射升空, １９９５ 年７ 月１３ 日, 该探测器在进入绕木星飞行轨道的前五个月释放了子探测器, 母体将在今后两年绕木星飞行１１ 圈, 对木星及卫星进行探测．同年１２ 月１０ 日, ｀伽利略号＇木星探测器开始发回第一批资料．

　　最后说土星和天王星．１９７２ 年发射的｀先驱者１０ 号＇探测器在１９７３ 年１２ 月接近木星后, 飞向土星．１９８３ 年它飞过海王星轨道, １９８６ 年越过冥王星的平均轨道．１９７９ 年９ 月２ 日, 美国发射的｀先驱者１１＇到达距土星２１, ４００ 公里的地方．这次探测表明, 土星有磁场、卫星和光环．１９８０ 年１２ 月、１９８１ 年８ 月, 美国发射的｀旅行者１ 号＇、｀旅行者２ 号＇飞过土星．｀旅行者２ 号＇也于 １９８６ 年、 １９８９ 年到达天王星、海王星附近．