你从远处看见过汽锤打桩吗? 你有没有发现一个奇怪的现象: 汽锤打在桩子的时候, 并没有听见敲击声, 而当你看见锤子升起来的时候, 却听到了声音．这是怎么回事?

　　如果你在汽锤连续打桩子的时候, 向前或向后移动自己的位置, 你将找到一个适当的位置, 在这个位置上, 你看见锤子敲在桩子上的时候, 恰好也听见声音．等你走回原地, 声音和动作又不一致了．

　　这个奇怪现象是由声速和光速的不同造成的．光的速度比声音的速度大近百万倍．光使你看见锤子打击桩子的动作, 等到空气把敲击声传到你耳中的时候, 锤子已经离开桩子了．如果你前进或后退一段距离, 使声音通过这段距离的时间, 正好等于两次敲击或几次敲击的间隔, 那么, 你就会在看到敲击动作的同时, 也听见了声音．不过, 你听到的声音并不是你看到的那次动作发出的, 而是上一次动作或更早几次的动作发出的．

　　声音虽然比光传播得慢, 但是声音可以通过液体和固体传播．潜水员在水底下也能够听到各种各样的杂音．人在河边走路的声音会吓跑岸边的鱼．

　　具有弹性的硬材料, 如生铁、木材、骨头等传播声音的性能都很好．你把耳朵贴近圆木的一端, 让你的同学用指甲或小棍敲另一端, 你能听到圆木传过来的低沉的敲击声．如果周围很静, 没有别的声音干扰, 你甚至能听得见放在另一端的手表的嘀嗒．铁轨、铁梁、生铁管甚至土壤都能很好地传播声音．耳朵贴到地面, 可以听到远处的马蹄声．任何一种波都不能像声波这样能穿过任何物质, 工程上常用声波来研究地质结构．

　　声音遇到松散的、柔软的、没有弹性的材料就传播的不好了, 它们把声音吸收了．所以, 为了不使声音传到隔壁房间去, 人们通常都在门上挂一个厚门帘．隔音的门也往往蒙着一层很厚很软的材料．地毯、沙发、衣服等对声音也有良好的吸收作用．