有种烧开水的壶, 盖上有一个小洞．水开了以后, 蒸汽可以从这个小同来, 不然就要把壶盖顶开了．想一想, 壶盖热了以后, 小孔是缩小呢? 还是扩大了?

　　你也许认为, 小洞一定是缩小了．因为壶盖受热以后是往各个方向膨胀的, 壶盖整个向外膨胀, 而小孔会向里膨胀．这个想法是不对的．

　　小孔应该扩大而不是缩小．

　　为了便于思考, 我们把盖上的小孔想象成一个圆环, 然后把这个圆环想象成是由许多细金属丝圆环粘起来的, 再把这些细丝切开．想一想, 每一根金属丝在加热的时候是伸长还是缩短? 当然是伸长．如果加过热我金属丝再弯成一个圆环, 它的直径是增大了还是减少了? 当然是增大了．用这种理想实验的方法把圆环拆开再恢复原状, 就把问题解决了．我们的结论是, 任何中空的东西受热以后都要比原来大．

　　让我们想几个生活中的例子, 瓶子盖 打不开, 在热水里一烫就能打开, 如果受冷后内径变小就会紧了．

　　工业上利用这个方法给车轮镶上一个钢箍以减少磨损．方法是把钢环加热, 套在轮子上．钢环冷了以后, 内径缩小就紧紧箍在车轮上了．

　　水蒸气有颜色吗?

　　你看见过水蒸气吗? 你能说一说它是什么颜色吗? 另外水蒸气是干的还是湿的?

　　准确地说, 水蒸气和空气一样是透明无色的．人们看不见它, 就像看不见空气一样．仔细观察一下从水壶嘴里喷出来的气就可以明白这一点．

　　靠近水壶嘴的一段是透明的, 由于壶嘴附近温度比较高, 这一段是水蒸气．离开壶嘴一段距离, 形成一团白雾, 人们常把它叫做｀汽＇．其实是水蒸气凝结成的微小水滴．由于小水滴折射光线, 所以看上去是一团白雾, 但是这不是水蒸气．

　　在高压锅炉里可以产生温度在３００ 多摄氏度的水蒸气, 这种水蒸气完全无色而且是干的．