经过了天文期以后, 地球便正式成为太阳系的成员．大約又经过２２ 亿年, 地球发展便进入到地质时期－－太古代．這段从４６ 亿年～３８ 亿年的地质时期有哪些特点？

　　 (１) 薄而活动的原始地壳: 根据资料分析, 原始地壳的部分可能更接近於上地幔．硅铝质和硅镁质尚未进行较完全的分异, 因此太古代时期的地壳是很薄的, 也没有现在這样坚固复杂．由於地球内部放射性物质衰变反映较为强烈, 地壳深处的融熔岩浆, 不时从地壳深处, 沿断裂涌出, 形成岩浆岩和火山喷发．当时到处可见火山喷发的壮观景象．因此我們现在从太古代地层中, 普遍可见火山岩系．

　　 (２) 深浅多变的广阔海洋中散布少数孤岛: 当时地球的表面, 还是海洋占有绝对优势, 陆地面积相对较少, 海洋中散布着孤零的海岛, 地壳处於十分活跃状态, 海洋也因强烈的升降运动, 而变得深浅多变．陆地上也有多次岩浆喷发和侵入, 使上面局部地区固结硬化, 使地壳慢慢向稳定方向发展, 因此太古代晚期形成了稳定基底地块－－＂陆核＂．陆核出现, 标志地球有了真正的地壳．

　　 (３) 富有CO２, 缺少氧气的水体和大气圈: 太古代地球表面, 虽然已经形成了岩石圈、水圈和大气圈．但那时的地壳表面, 大部分被海水覆盖, 由於大量火山喷发, 放出大量的CO２, 同时又没有植物进行光合作用, 海水和大气中含有大量的CO２, 而缺少氧气．大气中的CO２ 随着降水, 又进入到海洋, 因此海洋中HCO３-浓度增大．岩浆活动和火山喷发的同时, 带來大量的铁质, 有可能被具有较强的溶解能力的降水和地表水溶解后带入海洋．含HCO３-高浓度海水同时具有较大的溶解能力和搬运能力, 因此可將低价铁源源不断地搬运至深海区, 這就是为什么太古代铁矿石占世界总储量６０％, 矿石质量好, 并且在深海中也能富集成矿的原因．

　　 (４) 太古代的地层: 太古代的地层, 都是一些经过变质的岩石, 例如片麻岩、变粒岩、混合岩等深变质的岩石．我国太古代地层只分布在秦岭、淮河以北地区．出产鞍山式铁矿的鞍山、吕梁山、泰山、太行山等地均有太古代地层．