在南美洲安第斯山脉的崇山峻岭中, 有一个横跨玻利维亚和秘鲁兩国的高山湖泊, 湖面海拔３８１２米, 那就是世界海拔最高的通航淡水湖－－的的喀喀湖．

　　传說太阳神在的的喀喀湖上的太阳岛创造了一男一女, 尔后子孙繁衍, 成为印加民族．因为湖区周围群山中蕴藏着丰富的金矿, 印第安人用黄金制成各种各样的装饰品随身佩带, 便把它取名为丘基亚博 (即＂聚宝盆＂的意思) ．有一天, 太阳神的儿子独自外出游玩, 不幸被山神豢养的豹子吃掉了．太阳神悲痛欲绝, 泪流滿湖．印第安人同情太阳神, 痛恨豹子, 纷纷上山猎豹, 杀了豹子作为牺牲品, 追悼太阳神的儿子．后來, 人們又在太阳岛上建起了太阳神庙, 把一块大石头象征豹子, 放在太阳神神庙里, 代替祭祀的牺牲, 留給世世代代使用, 所以這块大石头就叫＂石豹＂．＂石豹＂在印第安克丘亚语中就是＂的的喀喀＂．所以湖名就由＂丘基亚博＂逐渐变为＂的的喀喀＂了．

　　一般内陆湖都是咸水湖, 可的的喀喀湖虽說是内陆湖, 却是个淡水湖, 湖水清澈甘美, 可以饮用．原來, 的的喀喀湖附近安第斯山上大量的高山冰雪融水, 不断地流入湖内, 湖水又通过德萨瓜德罗河向东南方向奔流, 进入波波湖, 湖内大量的盐分也随之排入波波湖内．

　　的的喀喀湖是拉丁美洲著名的旅游胜地．這里湖光山色, 交相辉映, 景色秀丽, 引人入胜．泛舟湖上, 可以看到許多的的喀喀湖特有的名叫＂巴尔萨＂的小舟在捕鱼, 這种渔船是用当地出产的香蒲草捆扎而成的．还有許多＂浮岛＂在湖中漂來荡去, 上面住着三、五户人家, 這些＂浮岛＂并非陆地, 而是用香蒲草捆扎而成的．＂巴尔萨＂和＂浮岛＂构成了的的喀喀湖上的独特风光．

　　优美的自然环境, 湖区周围肥沃的土地, 哺育着世世代代的印第安人, 使的的喀喀湖成为古代光辉灿烂的印加文化的摇篮．著名的蒂亚瓦纳科 (古印加帝国一支印第安部族的首都) 就建在的的喀喀湖畔 (后因湖水退走, 城市才远离湖岸２０余千米) ．蒂亚瓦纳科之名在古印第安语中意为＂创世中心＂, 昔日古代印第安人就在這一带发展了灿烂的蒂亚瓦纳科文化, 在建筑、雕刻、绘画、几何学、天文学等方面达到了很高的水平．在蒂亚瓦纳科遗迹中, 太阳门驰名於世．它用巨石雕凿而成, 宽３.８４米, 高２.７３米, 厚０.５米．门上饰有花纹, 最下一排刻有＂金星历＂, 中央为太阳神像, 左右有三行八列鸟人．每年９月２２日 (南半球春分日) 时, 正午阳光直穿太阳门, 說明当时的蒂亚瓦纳科人已经掌握了高深的天文学知识．在那技术不发达的旷古年代, 在当地不产巨石的情况下, 蒂亚瓦纳科人是用什么方法运來如此沉重的巨石？是如何雕凿加工這些巨石的？为什么他們的天文学水平如此之高？這些都还是不解之谜．