１８５８ 年到１８６３ 年, 法国葡萄的主要产地流行着一种叫做葡萄蚜 (木虱) 的类似緑黄色蚜虫的害虫．這种害虫是附在嫁接用的葡萄枝条上从美国传去的．葡萄酒是法国的名产, 由於這种害虫的出现, 葡萄大幅度减产, 农民叫苦连天．

　　１８７６ 年, 波尔多大学的植物学教授佩尔·马利·亚历克西·米亚卢德 (１８３８～１９０２ 年) 不忍目睹当地的這一惨状, 抛弃了纯科学研究, 开始研究防止這种病虫害的方法．他把对這种病虫害有很强的抵抗力的美国葡萄作为砧木, 然后嫁接上欧洲的良种葡萄接穗, 从而成功地减轻了灾害．

　　然而, 在葡蚜传入的同时传进的病害 (也叫露菌病) 却开始蔓延开來, 這是由一种霉菌引起的葡萄病害．

　　１８８２ 年１０ 月的一天, 米亚卢德经过波尔多附近葡萄园中的甬道．只见一望无际的葡萄树由於露菌病而枯萎了, 米亚卢德心里非常难过．但是他发现了奇怪的现象, 靠甬道的葡萄都没有染上病, 生长得很茂密．這一行葡萄为了防止过路的人偷吃而喷上了波尔多液．這种溶液是由硫酸铜和石灰混合而成的, 看上去成緑色, 似乎有毒, 走过的人害怕葡萄上有毒, 谁也不敢摘．米亚卢德感到不解．他突然想起是否是因为波尔多液有防止露菌病和霉菌繁殖的效力呢？他回到大学后便立即着手研究．

　　经过三年的艰苦努力, 他找到了波尔多液防止露菌病的霉菌繁殖的原因．即在波尔多液中, 硫酸铜溶解后产生了铜离子, 這种铜离子能够防碍露菌病霉菌孢子发育, 因此, 霉菌就不能繁殖．

　　在那一段时间里, 露菌病的流行暂时被控制住了．但到１８８５ 年再次开始蔓延开來．为此, 米亚卢德开始了大规模的实验．他把一个大葡萄园一分为二, 一半喷洒波尔多溶液, 而另一半什么也不喷洒．不久, 没经喷洒处理的葡萄染上了露菌病, 而喷洒了波尔多液的葡萄几乎都没有染病．

　　法国的葡萄栽培家們立即采用了波尔多液, 从而减轻了露菌病害．消息传开, 波尔多液不仅为欧洲, 而且为全世界所使用, 收到了非常大的效果．