古代人以夜空的繁星为题材, 创造出許多美好动人的神话故事, 关於牛郎和织女的传說便是其中之一．据說, 勤劳的牛郎是人间的普通村夫, 而织女却是西天王母娘娘最宠爱的孙女儿．织女心不甘天宫寂寞, 动了凡念, 私自下凡与牛郎结为夫妇．此事犯了天上神仙們的法律, 玉皇大帝派天兵天將把织女捉回天上．牛郎挑着担子, 一边坐着女儿, 一边坐着儿子, 在后面飞快地追赶．眼看着牛郎就要追上织女了, 王母娘娘从头上拔下碧玉簪, 在牛郎和织女之间轻轻地一划, 立即出现了一条波涛汹涌的天河, 把一对有情人永远地隔开了．然而, 情之所钟, 惊天动地．天上的神鹊非常同情织女和牛郎, 每年的农历七月初七, 它們飞临天河上空, 架起鹊桥, 让织女和牛郎相聚一宵．

　　古老神话那令人倾倒的巨大魅力, 在现代天文知识面前显得黯然失色．今天, 观测的结果告诉我們, 即使在织女星和牛郎星上真有本领高强的＂神仙＂, 他們想要每年聚首一次也是根本不可能的．织女星距地球約２６ 光年, 每秒走３０ 万公里的光也要跑２６ 年之久．牛郎星距地球１７ 光年左右; 织女星和牛郎星则相距１４ 光年以上．换言之, 以目前所知最快的宇宙速度－－光速飞行, 从织女星到牛郎星也要１４ 年多的时间．

　　当然, 织女星和牛郎星上也根本不存在任何生命, 它們都与太阳类似, 是炽热的恒星．织女星表面的温度約９０００℃, 比太阳表面高３０００℃左右; 直径約４００ 万公里, 差不多为太阳的３ 倍; 它的体积差不多是太阳的２４ 倍．牛郎星表面温度有７０００℃上下, 比太阳表面也高出１０００℃左右．

　　可是, 织女星好像与地球上的人类结下了不解的缘份, 据天文学家预测, 随着天体的运动, 斗转星移, 特别是随着地轴倾斜角度的缓慢变化, 到公元１４０００ 年的时候, 今日的织女星, 將正好位於地球北极的上空, 成为新的、明媚的北极星．