在人們的印象中, 药一般都是苦的, 俗话說＂良药苦口＂, 可是有一种药非但不苦, 反而味道还特别甜, 這就是大名鼎鼎的甘草．人們不但在中药里用到它, 在食品中也用到它, 如甘草瓜子、甘草橄揽等, 欧美一些国家就把甘草制成＂甘草糖果＂, 很受人們喜爱．

　　甘草在中药里的应用最为广泛, 很多药方里都有甘草, 自古以來, 它被看成是＂中药之王＂, 有相当广泛的治疗作用, 同时, 由於它的调和众药的功效, 又被尊称为＂国老＂．

　　在国外, 甘草的应用也有很悠久的历史, 但人們主要是利用它的甜味．甘草中含有甘草甜素, 在水中很容易溶解, 如果我們把一份甘草甜素加２ 万份水冲淡, 依然能尝出它的甜味來, 可以想象, 它的甜度不知要比糖高多少倍．

　　在现代医学中, 甘草的应用也多种多样．人們已发现甘草里面含有多种物质, 对抑制胃酸分泌、治疗胃溃疡、保护呼吸道、治疗咳嗽以及抗过敏等方面都有显著的疗效．近年來, 专家們还发现它对高血压病等也有治疗作用．我国甘草药源丰富, 分布於东北、西北和华北等地区, 其中新疆产的质量最好．