在英仙星座有一颗奇怪的星, 我国古代叫它大陵五．它怪就怪在亮度会明显地变化, 有时变暗, 有时变亮．大概古代的阿拉伯人已经发现了它的这个特点, 因此把它叫做｀魔星＇, 意思是说它像魔鬼一样变化不定, 难以捉摸．

　　揭开｀魔星＇秘密的是英国一位年轻的天文爱好者, 名叫古德里克．他不幸天生聋哑, 而且一生很短, 只活了２１ 岁．但是, 他却对天文学的发展做出了重要的贡献．他长期坚持观察大陵五．１７８２ 年１１ 月１２ 日夜晚, 他看到这颗星逐渐暗了下去, 当暗到只有平常亮度的１／３ 时, 又重新亮了起来, 一直恢复到最亮的样子．

　　古德里克当时还不满１８ 岁, 却对自己的观察结果做出了一个很大胆也很正确的解释．他想, 大陵五旁边一定还有一颗暗得看不见的星, 这对双星在绕着转．当那颗暗星转到大陵五和地球之间的时候, 就把大陵五遮住了一部分, 使它变暗了．但是不会被完全遮住, 所以不会变得完全看不见．那颗暗星转过去后, 大陵五就又亮了起来．这情形就跟日食、月食的情形是一样的．这种能够互相遮掩的双星, 天文学上又有个专门的名字, 叫做交食双星．