第１７ 届奥运会的马拉松比赛开始了, 在运动员的行列里, 一位中等身材的黑人选手格外引人注意．不是因为他是什么世界名將, 而是因为他赤着双脚! 這在世界大赛上是从來没有过的．

　　他就是２８ 岁的埃塞俄比亚选手贝基拉．他本是一名宫廷警卫, 踢过足球, 打过篮球, ４ 年前改练马拉松．埃塞俄比亚的大沙漠练就了他的飞毛腿和铁脚板, 比赛中他从來不穿鞋．這是他第一次代表自己的国家参加奥运会．

　　随着发令枪响, 马拉松开始了．几位名手冲到前面, 贝基拉夹在人群中, 既不落后, 也不领先．１０ 公里后, 他从人群中脱颖而出, 轻松地跑到了最前面．贝基拉精力充沛、体力过人, 跑得越來越快, 跟在后面的人渐渐被落下來了, 街道兩旁的观众开始惊奇, 并且为這个非洲人欢呼．

　　最后几公里, 几位名手试图超过他, 但是失败了．贝基拉在观众的喝彩声中跑到了终点, 成绩是２ 小时１５ 分１６ 秒, 非洲人第一次在奥运会上获得了金牌．一些非洲來的观众冲下看台, 把他高高抛到空中, 摄影机对准了他, 向全世界介绍這位來自非洲的世界冠军．

　　埃塞俄比亚人载歌载舞, 欢迎贝基拉凯旋而归, 塞拉西皇帝举行宴会欢迎他, 亲手把一枚金光闪闪的＂埃塞俄比亚之星＂勋章挂在他胸前, 并且宣布提升贝基拉为军官．后來, 贝基拉卷入了一场反对皇帝的宫廷政变, 政变者受到了严厉的制裁．金牌救了贝基拉的命, 皇帝赦免了他．

　　在四年以后, 已过了而立之年的贝基拉在第１８ 届奥运会上, 他把自己的成绩提高了３ 分多, 以２ 小时１２ 分２１ 秒的成绩再次获得金牌, 开创了一人蝉联兩届马拉松冠军的先例．