在田径比赛中, 掷标枪属於＂长投＂项目．几十年以前, 标枪的杆一直是采用木材制做．后來美国的赫尔德兄弟标新立异改用金属铝制造标枪．１９５２年, 兄弟俩制成了世界上第一根铝材标枪．为了探索出减少标枪空气阻力的方法, 二人还专门学习了空气动力学, 对标枪头部加以改进, 大大提高了标枪在飞行过程中的升力．

　　１９６４ 年日本东京奥运会后, 木制标枪才完全被金属标枪所取代．从此, 标枪的投掷纪录不断被刷新．１９８４ 年, 在美国洛杉矶奥运会上, 原民主德国选手乌贝霍恩有力的一掷, 使标枪飞出了１０５ 米．這一惊人的世界纪录引起了世界田径界的不安．因为标准的田径比赛场是４００ 米跑道场地, 它使得标枪投掷区域不可能再加长了, 這样标枪的成绩超过１００ 米以后就要越出跑道, 飞上观众席, 這是非常危险的．鉴於此, 国际田联於１９８８ 年便做出了限制标枪远度的规定, 將标枪的重心最大距离向前移４ 厘米．

　　自从有了這一规定之后, 标枪的世界纪录下降了約２０ 米．