日本本州岛伊势湾畔的鸟羽市, 是世界著名的珍珠城和游览胜地．访问岛羽, 第一个去处是御木本珍珠岛, 那里有日本第一个人工珍珠养殖场和光彩夺目的珍珠展览馆, 可以看到令人叹绝的海女采珠表演．

　　何谓御木本岛? 御木本即御木本幸吉, 他是第一个人工养珠成功的日本人, １８９３ 年７ 月１１ 日获得第一颗人工珍珠, 此后被誉为＂珍珠王＂, 這个岛就是为了纪念他而建和命名的．它是一座无人小屿扩建成的人工岛, 面积几万平方米而已, 有便桥通到陆岸．在岛上, 养珠场、展览馆合而为一．

　　珍珠展览馆將人工养珠的全过程展现在游客面前．第一部分看选珠．身着白服、头戴白发罩的年轻妇女, 用夹子不停地挑选珍珠．按颗粒大小分等级, 等内品被穿孔制成珠串项链, 等外品磨碎作药材．别看工作那么轻松, 顶损眼睛的又很累人呢, 一天干不了八小时．第二部分是介绍世界、日本和御木本幸吉养殖珍珠的历史．第三部分参观人工养殖珍珠表演．工人們对珍珠母贝进行手术, 將珍珠核置入贝肉内, 將贝壳仍旧合好, 投於带眼筐中, 挂在温暖、幽静、养分适宜的海水中养殖．约经３～５ 年, 贝质围绕体内那点异物 (珠核) 越滚越大, 长成珠子．

　　看完展览, 在临海的一个玻璃大厅内坐定, 海女采珠表演就开始了．如上所述, 人工养珠连水都不必沾了, 何用下海去采珠呢? 這完全是一种即兴表演, 纯粹的＂演戏＂．那海女一个个都是健壮貌美的姑娘, 带潜水眼镜, 着上衣和短裤．她們游到大厅前, 向游客略施一礼, 便向海湾深处游去．潜入海中, 一会儿出水换气, 將捞到的珠贝放到盆中．潜了若干次, 所获颇多, 再游回來；各自端了木盆, 登上平台, 入厅与游客握手言欢．

　　在天然采珠的时代, 珍珠全靠人潜海捞贝取得．日本多由妇女从事潜水作业, 因称＂海女＂．她們不带任何潜水设备, 潜到几十米深的海底捞蚌．每次浮出水面, 靠在船边稍憩片刻, 又再潜下去．一天潜海几十次上百次, 天冷了也要下去．凡有珠贝的海域, 沿岸村庄一个个成了＂海女村＂, 浸透了海女們的血泪．如今的海女仅是为了欢娱游客, 再也没有什么生产价值了．