最著名的文言短篇小说集, 是清代著名文学家蒲松龄 (１６４０—１７１５) 的代表作《聊斋志异》．它是作者一生心血的结晶, 也是他文学创作的最高成就．在现存的版本中, 以１９６２ 年中华书局出版的会校会注会评本最为完备, 共收作品４９１ 篇, 其中大部分作品故事完整、情节曲折、人物形象鲜明, 是全书思想艺术成就最高的部分, 也是我国文言小说的珍品．

　　小说通过鬼狐花妖的故事, 反映了广阔的现实生活, 提出了许多重大的社会问题, 表现了作者鲜明的政治态度．书中不少作品愤怒地揭露了封建统治的黑暗和腐朽, 鞭挞了虐害人民的贪官污吏和土豪劣绅, 抨击了八股取士摧残人才的封建科举制度的罪恶和弊端, 批判了封建礼教和不合理的婚姻制度, 同情人民的悲惨遭遇, 歌颂被压迫者的反抗斗争, 赞颂理想的爱情和反封建的叛逆精神．《促织》是揭露封建社会十分典型的一篇．皇帝爱斗蟋蟀, 地方官媚上邀宠, 胥吏借端勒索, 遂至｀每责一头辄倾数家之产＇．成名因买不起应征的蟋蟀, 被官府杖责得奄奄待毙．后来历尽艰辛, 终于捕得一只, 却不幸竟被小儿粗心弄死．这犹如大祸临头, 父母恐怒至极．当小儿投井自杀, 父母又悲痛欲绝．后小儿复活, 魂灵化为一只轻捷善斗的蟋蟀, 方才救了一家将被毁灭的命运．皇帝得到蟋蟀, 喜不胜喜, 授抚臣以名马衣缎之赐, 县宰也因此而飞黄腾达．《席方平》愤怒控诉了封建官府暗无天日的罪恶．诚朴的席廉得罪了富豪羊某, 被羊某死后买通冥间狱吏活活打死．席方平代父伸冤, 魂赴冥司告状, 那知从城隍到郡司直至冥王全受了羊某的贿赂, 结果不仅冤屈莫伸, 反而遭到了种种毒刑．从上述两篇, 可见作品思想内容的重大深刻．

　　作品继承魏晋志怪小说、唐人传奇和《史记》传记文学的传统, 在艺术上取得了很大的成就．全书想象丰富, 构思巧妙奇特, 具有浓厚的浪漫主义特色, 其中一些作品做到了现实主义和浪漫主义有机结合．作者把花妖狐魅人格化, 把幽冥世界现实化, 曲折地反映了现实生活, 表达了作者深沉的｀孤愤＇之情．作品塑造了一系列具有反抗精神的人物形象, 这些形象具有鲜明的个性特征．故事情节曲折离奇, 波澜起伏而脉络分明, 结构严谨, 语言简练工丽、清新活泼而又含蓄炽烈．鲁迅称誉其作｀描写委曲, 叙次井然, 用传奇法, 而以志怪, 变幻之状, 如在目前＇, ｀偶述琐闻, 亦多简洁, 故读者耳目, 为之一新＇．

　　《聊斋志异》的问世．标志我国文言短篇小说达到了高峰, 它对后代特别是笔记小说产生了很大影响, 其后摹拟之作极多, 但相差甚远, 无一能与之企及．在现代, 它被改编成为了多种艺术形式, 如戏曲、评书、电影、电视剧等．１９８７ 年, 被福建电视台和南昌影视创作研究所组织创作录制成了８０集电视系列剧, 不仅深受国内广大观众的喜爱, 而且颇受东南亚及欧美等不少国家和地区的青睐．整个作品, 还被翻译成为了十几种外国文字, 译本竟达３０ 多种．