现代最早的史诗, 是现代诗人孙毓棠 (１９１０—１９８７) 的历史题材长篇叙事诗《宝马》．１９３９ 年出版．写汉武帝派遣贰师将军李广利西征大宛, 夺取宝马 (汗血马) 的历史故事．大宛国国王毋寡骄奢淫逸, 并养有宝马数十匹．武帝派使臣前往索要碰壁而归, 便派李广利率军西征大宛国．李广利后因路远粮缺, 损兵折将而回．武帝更下令征召好马１０ 万匹, 征集壮士１６ 万人, 编成远征军, 又派李广利再度西征大宛国．几经鏖战, 汉军围困贵山城并誓死强攻, 后大宛国军民在翕侯昧蔡率领下, 处决了国王, 献出了宝马．李广利班师回朝时, 汉军仅剩万余名．全诗长达７６３ 行, 气势恢宏、壮美．诗中有玉门关外沙漠的辽阔、苍远, 有漠原、巨风、大雪、炎热和奇寒, 有姑师国的风俗, 有血洗轮台国的残忍．对攻克大宛国的经过, 既有总体的概括, 又有不少细节的描写．诗歌发表后, 产生了一定的影响．

　　最早的民歌

　　最早的民歌, 是｀击壤歌＇．据传, 在原始社会唐尧之时, ｀天下太和, 百姓无事＇, 过着安定舒适的日子．有一位老人, 一边做着｀击壤＇游戏, 一边唱着｀吾日出而作, 日入而息．凿井而饮, 耕田而食．帝力于我何有哉＇的歌, 歌唱自己自由劳动而帝王奈何不得的愉悦心情．从歌中我们既可以看到古代劳动人民的生产、生活情景, 也可以窥见到当时的社会现状．这支歌, 被后人称为《击壤歌》, 最早见于《论衡·艺增》, 但文字略有不同, 当是我国有文字记载的最早的诗歌．

　　最著名的南朝民歌

　　最著名的南朝民歌, 是乐府民歌｀杂曲歌辞＇中的抒情长诗《西洲曲》．它当为南朝晚期的民歌, 其后可能经过文人润色, 但仍保留了长江流域的民歌原貌．诗歌描述一个少女从春到冬、从早到晚对恋人的无尽思念之情．文笔细腻缠绵．以景物描写表明时序的推迁, 从而写出人的种种活动, 表现人的种种情思, 人和物、情与景紧密地结合．全诗五言３２ 句, 基本是４ 句换韵, 像是由８ 首五言古绝联缀而成, 但语语相系, 段段相绾, 首尾相顾, 浑然一体．诗中常用接字、钩句、谐音、双关等写法, 构成一唱三叹、回旋往复的诗境．其语言优美、婉转动人, 声情并茂, 极尽迂回摇曳之妙．有时即景生情, 有时思飞语驻, 句子的跳跃性很大．诗歌最后的｀南风知我意, 吹梦到西洲＇一句, 更是涉想新奇, 余味无穷．范云的｀几回明月夜, 飞梦到郎边＇和李白的｀春风复无情, 吹我梦魂散＇、｀我寄愁心与明月, 随风直到夜郎西＇都由此化出．《西洲曲》标志着南朝民歌在艺术发展上的最高成就．