第二次国内革命战争时期, 陕北出了一个被穷苦人当成救星的人, 他就是西北红军和陕甘宁 (陕西、甘肃、宁夏) 革命根据地最早的创始人之一, 中国共产党的优秀党员刘志丹．

　　刘志丹生长在陕北最贫穷的老百姓中间．在这块贫瘠 (jí) 的黄土高原上, 曾经哺育出闯王李自成这样了不起的人物, 许许多多关於这位农民起义领袖为民除害的故事, 从小就在刘志丹的心里扎下了根．

　　刘志丹在陕北榆林中学读书时就加入了共产党．中学没毕业, 他就南下广州, 进入黄埔军校第四期步兵科学习．黄埔军校是孙中山和共产党合作创办的一所革命军事学校．在那里, 刘志丹不仅学到了军事知识, 还大大增强了党性, 使他能够在后来出生入死的环境中, 以百折不回的意志为党工作, 为人民闯江山, 打天下．

　　１９２８ 年５ 月, 刘志丹和几位同志共同领导了｀渭华暴动＇, 建立起陕西第一个苏维埃政权．这次暴动虽然失败了, 却为刘志丹后来开展更大规模的武装斗争提供了宝贵的经验．

　　在多年的冲杀中, 刘志丹炼就了一副钢筋铁骨, 并有过好几次传奇式的死里逃生的经历．他白手起家, 打一仗增长一分才干, 扩充一点队伍, 硬是把一支不起眼的游击队发展成拥有数千人的红军第二十六军, 把一块微不足道的红色区域, 发展为坚固的陕甘宁革命根据地．他多次粉碎了敌人以绝对优势兵力对根据地的围剿, 有力地配合了中央红军的北上, 使当时这块全国惟一保存下来的革命根据地, 成为中央和各路长征红军的落脚点．

　　刘志丹立下的不朽功勋, 使他在红军战士和人民群众中享有崇高的威信．虽然他的年纪还很轻, 可同志们和老乡们都不习惯叫他的名字, 而亲切地称呼他｀老刘＇．在一次行军途中, 一位７０ 多岁双目失明的老大娘听说刘志丹来了, 一定要赶来探望, 别人笑着问: ｀大娘, 你怎能看见老刘啊? ＇她说: ｀看不见, 我还摸不着吗? ＇刘志丹立即走到老人面前, 拉起她的手, 叫声: ｀大娘, 我就是刘志丹．＇老大娘把他从头摸到脚, 又从脚摸到头, 激动地流着眼泪说: ｀好哇! 好哇! 你真是咱老百姓的好人啊! ＇在场的许多人都感动得流下了眼泪．刘志丹就是这样一个和劳苦大众保持血肉联系的人．难怪当年在群众和战士中流传着这样一首歌谣:

　　｀二月二, 三月三, 陕北出了个刘志丹．率领红军打横山, 娃娃大人都喜欢, 妇女老太太送鸡蛋．＇

　　然而, 在一段时间里, 由於党内的｀左＇倾错误, 刘志丹这位身经百战的红军领袖, 竟然蒙受了不白之冤, 甚至被关进监狱．他随时有被｀自己的同志＇处死的危险, 但他始终以革命大局为重, 没有丝毫怨言, 他坚信总会有弄清事实真象的一天．

　　正当刘志丹处境危险的时候, 毛泽东率领中央红军到达了陕北．他听说刘志丹被关押, 立即下了｀刀下留人＇的命令, 使刘志丹和其他受诬陷的同志获得了释放．重见天日的刘志丹把一肚子委屈全抛在脑后, 一见到周恩来, 就亲热地叙旧说: ｀周副主席, 我是黄埔四期的, 是你的学生．＇当年担任黄埔军校政治部主任的周恩来说: ｀我知道, 我们是战友．＇接着, 周恩来又领他去见毛泽东．他们亲切地安慰刘志丹, 说: ｀你和陕北的同志受委屈了．＇刘志丹激动地说: ｀感谢党中央的英明处理．中央来了, 今后的事情都好办了．我一定要在党中央的领导下努力工作, 为完成我们的伟大事业而奋斗．

　　不久, 党中央组织了抗日先锋军东渡黄河, 开赴抗日前线．刘志丹奉命率领红二十八军东征, 连战皆捷, 开辟了新的革命根据地． １９３６ 年４ 月１４日, 在进军山西的一次战斗中, 刘志丹亲临前线, 指挥战斗, 不幸中弹牺牲, 年仅３３ 岁．

　　当时, 敌人的子弹击中了刘志丹的左胸, 伤了心脏, 他顿时昏迷过去．但他刚刚醒来, 就以顽强的毅力, 断断续续地告诉身边的同志: ｀让政委……指挥部队……赶快……消灭……敌人．＇说完, 就停止了呼吸．

　　刘志丹牺牲的噩 (è) 耗传出后, 整个陕北高原都震动了, 根据地的人民为失去一位像亲人一样的红军领导人感到无比悲恸．

　　１９４２ 年, 毛泽东为刘志丹题词: ｀我到陕北只和刘志丹见过一面, 就知道他是一个很好的共产党员．他的英勇牺牲, 出於意外, 但他的忠心耿耿为党为国的精神永远留在党与人民中间, 不会磨灭的．＇周恩来的题词同样代表了人民给予这位杰出革命家的公正评价:

　　｀上下五千年, 英雄万万千．人民的英雄, 要数刘志丹．＇