杞国有个人总是担心天要塌下來, 地会陷下去 (原文是＂杞国有人忧天地崩坠＂) , 愁得吃不下饭, 睡不着觉．别人见他這副模样, 觉得既可笑又可怜, 就去开导他說: ＂天不过由大气聚集而成的, 你天天在這中间呼吸、活动, 为什么要担心它塌下來呢？＂

　　杞国人說: ＂如果真是由大气聚集而成, 那么天上的太阳、月亮和星星不是会掉下來么？＂人們又告诉他: ＂太阳、月亮、星星也都是由气体组成的, 只不过能发光罢了．＂

　　杞国人又問: ＂地要是陷下去怎么办呢？＂人家回答他: ＂地是由各种泥土组成的, 东南西北哪一个地方不都是泥土啊! 你天天都在上边走路活动, 哪会陷下去呢？你根本不用担心啊! ＂

　　杞国人终於明白过來, 从此精神也振作了．

　　成语＂杞人忧天＂就是來自這个寓言故事．常用來比喻那些毫无根据的忧虑和没有必要的担心．

　　近似的成语还有＂庸人自扰＂．就是有无事生事、自找麻烦的意思．