陶渊明是东晋时的著名诗人．他写过一篇文章叫《桃花源记》．說有个打鱼的人划船去捕鱼, 迷失了方向, 正在着急, 突然飘來一阵清香, 抬头一看, 原來兩岸全是桃花．打鱼人沿着桃林前进, 发现桃林的尽头有座小山．他停船上岸, 进了山口, 见那里有肥沃的田地、整齐的房屋; 还有池塘、翠竹．人們來來往往, 非常快乐．他的到來, 惊动了周围的人, 大家围上來問长問短．一些人还邀请他去家里作客．打鱼人从谈话中得知, 秦朝末年, 一些人为了躲避灾祸, 带着妻子儿女逃到了這里, 从此便与世隔绝了．

　　打鱼人离开时, 一路上做了些标志, 回家以后又把见到的情况报告給太守．太守派人随着打鱼人去寻找, 可是找來找去, 再也没有找到這个地方．

　　由陶渊明這篇文章, 后來就产生了＂世外桃源＂這个成语．＂世外＂就是超出人世以外; ＂桃源＂就是桃林的尽头．＂世外桃源＂是說在人世之外的极为美好的地方．陶渊明描写的＂世外桃源＂是虚构的, 现实社会中不可能存在, 所以后來常用它來比喻理想中的生活安乐而环境优美的世界．也常用它比喻那种空想的、脱离现实生活的地方．