几乎世界上的所有国家, 每逢迎接外国元首或举行大型庆典, 都要鸣放礼炮, 那震耳欲聋的礼炮声十分庄严肃穆, 給人一种神秘感．可是你知道放礼炮是怎么來的, 有什么讲究吗？

　　礼炮最早源於英国海军．当时, 英国最大战舰装有２１ 门大炮, 全部鸣放便是最高礼节．這就是２１ 响礼炮的來历．其次是 １９ 门炮, １９ 响便是次一点的礼节了． １８７５ 年, 美国人从英国那里学來這种方法, 正式采用放礼炮的礼节, 后來便风行世界, 并一直延续到今天．

　　一般欢迎礼炮的讲究是: 国家元首或相当於元首的贵宾 (如总统、国王、天皇、执政党主席等) 鸣放２１ 响; 政府首脑或相当於政府首脑的贵宾鸣放１９ 响．

　　庆典礼炮却不像欢迎礼炮了, 它是各国自行规定的, 很有些随意性．英国君主诞辰、加冕的庆典鸣放６２ 响; 美国国庆时鸣放５０ 响, 表示美国有５０个州; 我国开国大典时用５４ 门大炮, 齐放２８ 响．５４ 门大炮表示当时第一届政协有４５ 个政治单位和９ 个方面的特約代表, 共５４ 个方面的人士; ２８ 响则表示建国时正值中国共产党成立２８ 周年．