战国时候, 有一次魏国和赵国发生战争．魏军一直攻到赵国的都城邯郸, 把邯郸包围起來．赵国抵敌不住, 请求齐国出兵帮助．齐国派了田忌做將军, 孙膑做军师, 带兵去救赵国．

　　出发之前, 齐国的將领讨论這个仗怎么打．田忌主张大军直奔邯郸, 和赵军配合共同抗魏．

　　孙膑說: ＂要解一团乱绳子, 不能用蛮力硬扯; 要制止互相斗殴的人, 不能硬插到双方当中去打．只有避实击虚, 造成使对方打不下去的形势, 問题才能自然解决．现在, 魏军攻赵, 它的精锐部队必然都在前线, 后方只有一些老弱残兵．我們如果直接进攻魏都大梁, 魏军一定会回來救都城, 赵国的围就自然解了．＂

　　田忌听了孙膑的建议, 把大梁围了起來．魏军果然急忙赶回国來．齐军在桂陵地方, 摆开阵势, 以逸待劳, 迎击魏军, 把魏军打得大败．齐国围魏救赵的這次战役; 在历史上又被称为＂桂陵之战＂．

　　世界上的万事万物, 本來都是通过各种途径, 直接或者间接地互相联系的．一件事情也往往包含着許多互相联系的方面．一加一等於二, 三减一也等於二, 二乘一、四除以二都等於二．我們了解一件事, 要尽可能从多方面去了解, 才能认识得更全面．认识得全面了, 办事的时候为了达到一定的目的, 就可以有許多方法和途径供我們选择．

　　譬如, 从北京到上海, 可以乘飞机; 也可以乘火车经过天津、济南、南京, 或者经过郑州、武汉, 再乘轮船沿长江顺流而下; 还可以乘火车到天津, 坐船从海上去．总之, 可以选择的道路和交通工具是很多的．究竟走哪一条路, 坐船还是乘飞机, 要根据事情的紧急程度、个人的经济状况、身体健康等条件以及当时有关的其他情况來决定．你看过电影《智取华山》吧？人們說, ＂自古华山一条路＂, 国民党军队把這条路守得严严的, 自以为万无一失．可是解放军硬是另找出了一条新路, 攻上山去, 歼灭了敌人．为了解决問题, 我們对於可能用的方法、可能走的道路, 必须加以选择．孙膑救赵, 选择了攻打魏国都城的方案, 真是选得好．他所依据的原则－－避实击虚, 也很有道理．在一件事情的許多环节当中, 总有一个或者一些比较薄弱的环节．抓住了薄弱环节做突破口, 就可以做到用力省, 收效大．在我們的学习当中, 也要注意不要死盯住某一种方法不放．一道习题, 這种做法解不出, 可以考虑其他的路子, 而不要＂一条道走到黑＂．有时候一道题想了几天还想不出, 似乎难极了, 但是一旦换一个角度去想, 换一种解题方法, 却发现原來是那样容易．原因无非是找到了攻克這道题的关键．有的同学沾染了一些坏习惯, 他們和社会上的某些坏人有联系, 受到那些坏人的影响．怎么帮助他們呢？对他們进行批评, 制止他們同坏人來往, 這是一种方法．帮助他們养成好的习惯, 吸引他們参加集体的活动; 和他們交朋友, 鼓励他們为人民多做好事; 培养他們对科学知识、对健康的文化体育活动的兴趣, 等等, 這也是一种方法．把各种方法配合起來, 因势利导, 一定会收到好的效果．

　　过去的旧小说里常常有一句话, 叫做＂一计不成, 再生一计＂．我們今天为＂四化＂而学习, 明天要担负实现＂四化＂的重担, 更要有开动脑筋, 寻找千方百计的精神, 而且要学会善於选择最好的方法, 來改进我們的学习, 使自己学得更好一些．

　　 (故事见《史记·孙子吴起列传》)