〖埃及〗

　　有一个人很爱吹牛, 不管懂不懂的事他都要吹．有一天, 他自吹自擂說: 他能丈量出全地球的土地．甚至还和别人打赌, 在明天天亮前, 他算出从日出到日落之间的距离有多长．

　　他回到家里后, 妻子說: ＂快坐下, 吃饭吧．＂

　　丈夫只是摇摇头, 說: ＂不想吃．＂

　　然后, 他钻进被窝蒙头就睡, 好象是生病了．妻子很关心地問: ＂发生了什么不幸的事？为什么這样忧心忡忡？＂丈夫只得把事情经过一五一十讲給妻子听, 他說: ＂妻子, 我們完了, 我跟别人打了赌, 要在明天天亮說出地球表面自日出到日落有多长．我怎能說得出？要是說不出, 我們家的一切, 都要输掉, 被人家搬走妻子听了后, 說: ＂别害怕, 我教你一个办法．你明天去找打赌的人, 在他們面前插一根竹子, 你說, 从這儿到日出的地方有多少尺, 到日落有多少尺．要是不信, 你們就自己去量．如果我算错了一尺, 就罚我, 抄走我家的一切．＂

　　丈夫听了妻子聪明的主意, 十分高兴, 病也马上就好了．

　　第二天, 他就照妻子的办法去办．

　　大家对這个人的机灵都感到惊奇, 他們說:

　　＂他是吹牛大王．但是聪明的办法是吹不出來的．他怎能想出這么个聪明的办法呢？＂

　　這件事, 一传十, 十传百, 最后连国王也知道了, 国王下令說: ＂把這个人带來见我．＂

　　国王問他: ＂据說你原來很笨, 可你這次回答, 并不是每个聪明人都能想得出來的, 所以, 我看這准是有人教你的吧？＂

　　吹牛者承认是自己妻子教的．国王还是不相信, 他問:

　　＂难道你的妻子真的那么聪明？＂

　　＂她是又聪明、又漂亮、又年轻! ＂

　　国王听了, 說: ＂那么你去对你妻子說: 聪明、漂亮、年轻的女人应该做国王的妻子．＂

　　笨丈夫回到家里, 气得一句话也說不出．妻子問:

　　＂你又遇到什么不幸的事了？＂

　　丈夫說: ＂没有比這更糟糕的事了! 国王今天叫我去, 問我上次那个主意是否是自己想出來的．我說, 是你教我的．這出乎国王意料之外．我告诉他, 你聪明、漂亮、又年轻, 我想, 让他知道, 我的妻子多么好! 可是国王听了, 却說, 你既然那么聪明、漂亮、年轻, 你就再也不能做我的妻子, 只能做他的妻子．咳! 你看這是多么不幸的事啊! ＂

　　妻子听了后, 說: ＂俗语說得好, 嘴快的人智慧慢, 你去向谁吹牛？是向国王! 怎么办？得想法挽救．你再去见国王, 告诉他: “你叫我转給我妻子的那些话, 使她很高兴．所以我的妻子请你光临我家吃顿晚饭, 尝尝她亲自做的菜和饮料．”＂

　　丈夫照办了, 他去请国王來吃饭．這时, 他妻子又忙了起來, 把各种碗放在桌上, 大的、小的、深的、浅的、盛肉的、盛鱼的、放酱油的、放作料的, 每只碗里都放了一撮灰尘, 用盖子盖好．然后用一块布盖在每只碗上, 有的是绸布, 有的是缎子, 有的是毛料, 有的是粗布, 有的是花布, 有的布有条纹, 有的是新的, 有的旧得已经破了．

　　妻子摆好以后, 就回到自己的房间里．过了一会儿, 国王带着随从來了．男主人揭开绸布, 拿起盖子．碗里除了一撮灰尘外, 没有别的东西．国王又叫主人打开第二只碗, 也是如此．又打开第三只, 还是没什么东西．

　　国王发怒了, 說: ＂這个女人竟敢作弄我？叫她來! ＂

　　妻子來了, 国王問: ＂你怎么胆敢作弄我？把我当傻瓜？你为什么把這些布盖在碗上面？为什么每只碗里都放了灰尘？＂

　　女人回答: ＂陛下! 你用不着发怒, 我根本没想到要取笑你．由於我不敢指望你同我谈话, 所以只能用這种暗示來表达我的想法．你不是看到桌子上摆滿盖着各种布的碗, 碗里都是灰尘吗？要知道, 时间一长, 无论多么漂亮的布都要变成灰的．同样, 所有的女人也都是如此, 不管是漂亮的、丑的, 到了时候, 都要变老的．而且漂亮的女人随着年龄的增长將失去美丽, 但不漂亮的女人在老年时不一定比漂亮的差．所以, 只要有一颗忠诚的心, 那么, 无论在青年, 还是老年, 都將会一样美好．這就是我要禀告陛下您的．＂

　　国王听了后, 非常吃惊, 說: ＂我本來想惩罚你和你的丈夫, 但听了你的话后, 我对自己卑鄙的想法感到羞耻．＂

　　国王說完, 就慷慨地送了許多金银給他們, 然后就回宫了．

　　這时丈夫对妻子說:

　　＂现在我才知道, 有了好的妻子, 就会有幸福的生活．＂