１３ 世纪, 蒙古人崛起, 建起了一支慓悍的骑兵部队．到元世祖忽必烈时, 已经统一了中国北方和今蒙古共和国等广大区域．元军以骑射见长, 被称为＂马背上的帝国＂．

　　７００ 年前, 忽必烈统率大军南下远征, 经过多次战斗, 人困马乏, 饥肠辘辘．忽必烈顿时想起家乡的清炖羊肉, 於是吩咐部下生火杀羊．不想水刚烧开, 羊刚杀完, 就有哨兵來报, 說敌军正向這边开來, 仅有１０ 里之遥．此时忽必烈饥饿难捱, 便一边命令军队开拔, 一边叫嚷: ＂拿羊肉來! ＂

　　要吃清炖羊肉是來不及了, 伙夫知道, 忽必烈脾气暴躁, 弄不好要丢脑袋．於是他手急眼快, 赶紧切了一些薄薄的肉片, 放到滚开的锅里．一看肉片变了色, 就赶紧捞出來, 然后撒上盐末、葱花、姜末等佐料, 給忽必烈端了上去．

　　忽必烈抓起肉片, 吃在口里, 连說: ＂好吃, 好吃! ＂一连吃了几碗．

　　然后翻身上马, 带领军队打仗去了．结果旗开得胜, 生擒敌將．

　　在举行庆功宴时, 忽必烈特地点了战前吃的那顿羊肉片．這回伙夫精心选择了羊肉, 切得更加仔细, 又增加了麻酱、辣椒等调料．让將士們围着大锅涮起了肉片．這一下吃得众人眉开眼笑, 忽必烈更是赞不绝口．一个伙夫說: ＂此菜尚无名字, 请帅爷赐名．＂忽必烈一边涮着肉片, 一边笑着說: ＂我看就叫它“涮羊肉”吧．＂

　　於是, 倍受人們欢迎的佳肴＂涮羊肉＂就诞生了．