〖日本〗

日本人是很爱清洁的．在他们传统的＂榻榻米＂ (床) 下, 总是铺着一张整洁的席子．他们吃、坐、走、睡都在席子上面, 他们对席子有种神秘的感情．他们虔诚地相信, 席子底下住着一大群天使般的小妖精, 它们是日本人民的保护神．它们最害怕粗心的孩子把席子弄脏, 使它们不得安生。

但是, 日本孩子中也有一些懒惰者．传说, 在很久以前, 北海道就曾出现过一个小懒鬼, 她的名字叫贞子。

贞子自幼家境富裕, 饭来张口, 衣来伸手, 身边整天围着一大群佣人, 只要她轻轻咳嗽一声, 佣人们就会服侍得她舒舒服服。

日子过得真快, 一直长到十七岁, 贞子连怎么洗脸洗手都不会, 四邻的男青年没有一个爱上她的。

不过, 事情也真凑巧, 有一次东京一个著名的武士在慕名拜访贞子父亲时, 向贞子提出了求婚．武士虽然身无分文, 但他的勇敢, 他的英俊, 一下子赢得了贞子姑娘的心．很快, 他们就结了婚, 远离了父母, 来到了东京。

可怜的贞子没钱还无所谓, 没有整天服侍她的佣人却使她寸步难行, 因为她连洗手都不会．于是, 她每天只是干巴巴地躺着, 象个垂危的病人, 完全要由丈夫来服侍．每天一日三餐之后, 总是把剔好的牙签随手扔到席子下面．久而久之, 席子下堆起了一大堆又脏又臭的牙签, 弄得小妖精们寝食不安。

不久, 丈夫远征去了．就在第一天晚上的两点多钟, 突然, 贞子被一阵奇怪的声音吵醒了．在昏暗的灯光下, 她看到一大群約寸把高的士兵从席子底下整齐地开了出来, 他们挥舞战刀, 口里念念有词, 冲着贞子呲牙咧嘴, 恶狠狠地扑杀过来。

＂啊! ＂贞子大惊失色, 想逃走已来不及了, 她赶紧用被子蒙住头．但晚了, 矮人们已经冲上来撕开了被子, 无数把战刀杀得贞子顾此失彼, 遍体鳞伤, 她奋力扑打, 打走一批．又来一批, 就这样整整折腾了一个晚上, 贞子真害怕极了。

以后天天如此, 弄得贞子一天比一天瘦下去, 脸上布满了恐怖的阴影, 但是, 她又不敢把这情形告诉周围的人。

半个月过去了, 丈夫终于回来了．＂亲爱的, 你怎么啦？＂一见爱妻如此神情、丈夫焦急地询问, ＂家里究竟发生了什么事？＂

见到了丈夫, 贞子再也忍不住心中的害怕与痛苦了, 她嚎啕大哭, 把事情原原本本地告诉了勇敢的武士。

＂我今晚躲在衣柜里, 让我来收拾这帮小子! ＂丈夫的果断, 终于使妻子安定了下来。

夜深了, 躲在衣柜里的武士果然又见到了贞子所说的那一幕．他奋不顾身地大吼一声冲上前去, 他的凛凛威风震慑了这帮矮矮的武士, 它们吓作一团, 终于露出了原形。

＂哈! 原来是一堆肮脏的牙签! ＂武士大叫起来, 胜利的喜悦中流露出轻蔑而惊讶的神情．＂这究竟是谁扔的牙签？＂他大声发问．可是他得不到回答．因为答案隐藏在贞子的心中, 她羞愧万分, 脸涨得通红, 默默地低下了头。

这究竟是怎么回事呢？原来是小妖精们起作法术, 将这些牙签变成武士来戏弄懒鬼贞子的．此刻, 妻子的忏悔全落入了妖精们的眼睛, 它们满意地离去了。

果然, 从那以后, 贞子变了, 变得勤快了．席子下面再也没有她扔下的脏牙签了．小妖精们也再也没有什么举动了。