１９４２ 年７ 月, 德国侵略军占领了克拉斯诺顿, 惨无人道的暴行在這里接连不断地发生．市立公园里, 一次就活埋了５０ 个人．１６ 岁的共青团员奥列格·柯歇伏伊看到了德国法西斯的杀人暴行后, 愤怒地說: ＂再也忍耐不下去了! ＂９ 月, 在地下党的领导下, 他秘密组织了＂青年近卫军＂．一个月后, 這支战斗队伍已发展到１０３ 人, 他們不断給侵略者以有力打击．正当苏军快要解放這个城市的时候, 由於叛徒的出卖, 許多队员被捕．他們英勇不屈, 惨遭杀害, 仅有８ 名队员保全了性命．

　　苏联作家法捷耶夫到过发生這些事件的地点, 在那里待了一个月左右, 访問了許多人．他到过許多＂青年近卫军＂队员的家里, 跟他們的同学和老师谈过话, 并看了审問叛徒库列肖夫的材料．他会见克拉斯诺顿的許多游击队员和地下工作者, 也会见了伏罗希洛夫格勒州各区的游击队员和地下工作者．

　　在描写主要人物的时候, 法捷耶夫总是尽力根据他們亲人的叙述, 根据照片或是根据他所认识的活着的人, 來真实地描写他們的外表和性格, 因此, 這个长篇小说是严格地根据史实写成的．