环幕电影是受宽银幕电影的启发而发展起来的一种新形式电影．当宽银幕电影诞生后, 人们自然会想到, 银幕到底宽到什么程度才是最理想的呢? 宽银幕尽可能向左右两边延伸, 直至连成一个幕环, 这样就形成了一个环形的电影银幕．

　　环幕电影的观众是在环幕中间３６０°的水平视角内观看, 从而最大限度地扩展了景象范围．环幕电影是用若干块 (现为九块) 银幕连在一起构成的, 每两块银幕之间留出一条小小的空隙作为放映窗口, 因为按现有技术条件, 在拍摄和放映时, 画面之间做不到绝对的吻合, 所以必须留有空隙, 正好也被用来作放映窗口．环幕电影的制做, 是围绕一根中轴环列九台同步运转的摄影机, 向广阔的四周空间拍摄．放映时, 也用同等数量的放映机, 通过每两块银幕中间的放映窗口, 向对面银幕上同步放映影片, 拼接成一幅圆形的画面．观看这种电影的人们好像自己就置身于电影环境之中, 可以前后左右地任意欣赏, 这种身临其境之感是宽银幕所不能相提并论的．

　　环幕电影院一般都没有座位, 但设有扶手, 观众站在环幕的中间可以自由走动地随意观看影片, 由于是站着看, 并受到拷贝摄制的限制, 所以影片一般都不太长, ２０ 分钟左右, 并以风光片为主．

　　目前我国已经有十多家环幕电影院, 如八达岭环幕影院、北京游乐园环幕影院、少林寺环幕影院等, 放映的影片有《长城》、《随我江南行》、《华夏掠影》、《锦锈中华》等, 展示了我国长城内外、大江南北、海南风光、三峡天险、苏州园林等．观众由于置身于这种电影之中, 所以留下的印象极为深刻, 为深入了解一个地区的风貌提供了方便的手段．