小巧轻便, 是电影变化的一个招数．放映３５ 毫米胶片的机器体积大, 而且一卷３５ 毫米拷贝只能放映１０ 分钟左右, 能不能使它们更小、更轻、放得更久呢? 早在二三十年代, 人们就开始进行比３５ 毫米胶片小一半的１６ 毫米电影的研究．在第二次世界大战中, 电影作为欧美国家培训军事人员、教授军事技术的手段．轻便灵活的１６ 毫米电影迅速发展起来．一卷１６ 毫米的电影拷贝比３５ 毫米的轻了许多, 却可以连续放映半个小时, 一个放映员, 就能够连机带片携带上路了．这一改进, 使电影轻易地奔走于战场, 出入于课堂, 上山下乡, 走村串户, 大大地推进了电影的普及．

　　在我国, １６ 毫米电影更成了农村的电影, 遥远偏僻的乡村靠着它看到了外部的大千世界．不过, 近年来, 农村地区的电影院越来越普及了, 人们更乐于去影院看银幕更大, 更清晰的３５ 毫米电影．１６ 毫米的｀坝坝电影＇逐渐遭到冷落．然而１６ 毫米电影又找到了新的机会, 它进入了最现代化的远洋轮船和国际航空线．而且它又有了新的本领, 为了照顾不同国籍的旅客, 它的拷贝上同时具有磁性和光学两种声带, 各采用一种语言, 旅客们只要带上耳机, 就可以选听自己能懂的语言了．另外, 在视听教育和工商广告方面, 它仍然在大显身手, 发挥着它轻巧灵便的作用．

　　小些, 更小些! 电影还在继续压缩着自己的｀个头＇, 以便能进入家庭, 进入旅游者的旅行袋, 夺取电视的阵地．６０ 年代以来, 一种比１６ 毫米电影又缩小了一半的品种——８ 毫米电影挤上了擂台．它所使用的小型影机, 比照相机大不了多少；它放映的银幕也可大可小: 大的可以达到一平方米以上, 小的只有一方手帕大．它的放映机也精巧玲珑, 一般的插盒胶片放映机, 像摆弄电视机一样简单, 片盒插进去就开始放映, 学龄前的儿童都能使用它．有一种便携式内反射投映机, 体积只有饼干盒大小, 把它支开后, 前面就是一个小小的塑料膜银幕, 影像明亮, 即使在白天也可以观赏．

　　这种小型电影一问世就大受欢迎, 国外的家庭都喜欢买一台, 在生日、节日和外出旅游的时候, 把值得纪念的场面和欢乐的情景拍摄下来, 留作永久的纪念．现在, 仅仅在日本, 这种小型电影放映机的产量就达每年数十万台．国外的电影公司也将大量的旧故事片缩制成８ 毫米拷贝发行, 这些拷贝像录像带一样在百货公司出售, 购买的顾客非常踊跃．８ 毫米电影不但受到业余摄影爱好者的欢迎, 由于它的用途越来越广泛, 学校、科研机构、体育部门都将它作为研究、记录和进行学术交流的方便工具．最近推出的８ 毫米小型摄影机还具有多种自动化功能, 它可以边拍摄, 边录音, 还可以进行各种技巧处理, 这叫操纵大型摄影机的专业工作者都羡慕不已呢!

　　可以说, 小型电影的普及, 是电影对电视的成功反击, 它挤进了电视的一统天下——家庭, 使人们不必去电影院, 就能欣赏各类电影了．近年来, 我国也开始生产８ 毫米电影胶片和设备, 不久以后, 小型电影也会进入我们的家庭, 得到朋友们的喜爱的．