奥斯卡金像奖是世界电影史上影响最大、历史最悠久的电影奖．全称为＂美国电影艺术与科学学院金像奖＂, 简称＂美国金像奖＂．這是美国电影界知名人士梅耶等３６ 人於１９２７ 年创设的．其评奖宗旨在於研究、提高电影的艺术和技术质量, 加强电影界内部各个不同专业之间的团结和协作, 以促进电影事业的发展．该奖原定每兩年评选一次, 从１９３４ 年起改为每年举行一次．真正使＂奥斯卡奖＂名扬全球的是１９５３ 年的颁奖仪式．因为从這一年起, 全部授奖过程第一次通过卫星传送到了世界各地, 引起了巨大轰动．加上＂奥斯卡奖＂有一项最佳外国片金像奖, 所以也强化了它的国际意义．

　　奥斯卡金像奖的造型设计, 由米高梅公司的吉本思所构想, 青年雕塑家乔治·斯坦利於１９２８ 年完成塑像任务．金像是一尊男人全身像, 他站立在一盘电影胶片上, 手中紧握着战士的长剑．像身长３４.５ 厘米．重３.４５ 公斤, 由铜锡合金铸成．当塑像送到评审委员会评审时, 突然有一女士惊呼道: ＂啊唷! 他看上去简直像的我叔叔奥斯卡! ＂於是所有评委便戏称這尊塑像为奥斯卡, 并且定为奖名．奥斯卡奖的主要奖项有: 最佳影片奖、最佳男、女演员奖、最佳导演奖等．此外还设置了部分特别荣誉奖．获奖者一旦得此殊荣, 马上就身价百倍, 所以, 人們为夺取這尊金像, 竞争得相当激烈．各制片公司在投票前竞相宣传, 以便影响会员的投票, 由此而使该项大奖蒙上一层商业性的阴影, 尽管如此, 它仍代表了美国电影的最高荣誉．

　　该奖每年３ 月左右对上一年度的影片和演职员进行评奖．竞选分提名和投票兩个阶段, 由３２００ 名电影艺术与科学院会员投票, 选出最佳影片和最佳演员、导演、编剧、摄影等２３ 个奖项, 结果秘密统计．在颁奖仪式上由主持人当众启封获奖名单．每年的颁奖大会是个盛大节日．我国音乐家苏聪为《末代皇帝》作曲, １９８８ 年４ 月１１ 日获奥斯卡音乐金奖．我国艺术家谢晋、张艺谋、巩俐为＂奥斯卡＂会员．