歌剧是综合诗歌、音乐、舞蹈等艺术, 而以歌唱为主的戏剧．其中音乐是歌剧中最为重要的因素．歌剧中的音乐布局, 因时代、民族、体裁样式、创作方法不同而各有不同．欧洲１９ 世纪以來的歌剧一般由序曲、咏叹调、宣叙调或叙咏调、合唱及重唱等体裁构成．

　　序曲是由管弦乐队於歌剧开幕前演奏的器乐段落．它的音乐概括全部歌剧的内容, 呈现歌剧的中心主题, 使听众从音乐中感受歌剧内容的梗概．咏叹调是歌剧主要角色以声乐方式展示的独白, 也是歌剧音乐中最重要的部分．它主要用來表现歌剧中主要人物的内心活动、性格特征, 具有完整的结构形式和层次感．

　　宣叙调是用來代替戏剧对白的歌唱形式, 也称朗诵调, 节奏自由, 曲调接近於朗诵．

　　叙咏调是介乎於咏叹调和宣叙调之间的一种歌唱形式．经常出现於咏叹调之后．

　　合唱常用於歌剧中的群众场面, 表现群众的思想感情, 起到烘托气氛、宣染环境的作用．

　　重唱是适於表现叙事或强烈矛盾冲突的声乐形式．例如可以表现各个角色在同一场合中的不同性格、情绪以及互相之间的对白等．