《窦娥冤》是元代杂剧大师关汉卿的代表作, 叙写民女窦娥蒙冤被官府判处死刑的故事．

　　窦娥幼年因家贫被卖給蔡婆婆家作童养媳, 丈夫又不幸早亡, 婆媳二人相依为命, 艰难度日．蔡婆婆去索还债款, 在城外险些遭到杀害, 被当地恶棍张驴儿父子救下．张驴儿父子借故住进蔡家, 并强迫蔡氏婆媳分别嫁給他二人为妻．窦娥坚决不从, 张驴儿顿生歹意, 煎毒药图谋害死蔡婆婆, 以使窦娥屈从．不料, 毒药误被张驴儿的父亲所食, 致使身亡．张驴儿於是诬告窦娥为投毒凶犯．窦娥为了不使蔡婆婆受到牵连, 在严刑威逼下, 屈打成招, 被判斩刑．临刑之时, 窦娥指天骂地, 痛斥官场腐败, 冤枉无辜, 并立下誓愿: 我窦娥死后, 颈血溅上丈二白练, 六月降雪, 并且此地大旱三年．這些誓愿在她受刑后一一应验, 证示了窦娥的不白之冤．三年后, 窦娥之父窦天章得任官职, 审查案卷, 窦娥鬼魂向其父诉說冤情, 结果真相大白, 恶人得到了惩治．

　　全剧对元代封建社会的黑暗现实进行了深刻的揭露; 对官府草菅人命的罪行予以凌厉的鞭挞, 同时强烈地抒发了那些长期遭受压迫而又无法诉告的人民群众的反抗情绪．